Si vous voulez vous des aurores boréales, c’est peut-être votre soir de chance. Un gigantesque trou coronal – 800 000 kilomètres de large, soit 62 fois le diamètre de la Terre – s’est ouvert à la surface du Soleil. Résultat : un flux de vent solaire ultra-rapide file droit vers nous. D’après la NOAA (l’agence américaine qui surveille la météo spatiale), ces particules devraient frapper la Terre aujourd’hui, 31 janvier, et demain, 1er février, déclenchant potentiellement une tempête géomagnétique de niveau G1.
Vous le voyez le mega trou là ?
Un vent solaire en route vers la Terre
Une tempête de niveau G1, ce n’est pas dramatique en vrai. On est sur le bas de l’échelle (qui va de G1 à G5), donc pas de coupure de courant géante ni de satellites qui tombent du ciel. Par contre, ce type d’activité solaire peut suffire à intensifier les aurores boréales, surtout dans les hautes latitudes. En clair, si vous habitez dans une région où ces phénomènes sont déjà visibles en temps normal, vous pourriez avoir droit à un spectacle encore plus impressionnant.
Les aurores boréales (ou australes, pour nos nombreux lecteurs qui sont dans l’hémisphère sud) apparaissent quand les particules solaires viennent titiller l’atmosphère terrestre, excitant l’oxygène et l’azote. Ça produit ces fameuses lueurs colorées qui ondulent dans le ciel. Plus le vent solaire est intense, plus les aurores peuvent être dynamiques et descendre vers des latitudes plus basses.
Une météo spatiale imprévisible
Comme toujours avec l’activité solaire, difficile d’avoir des certitudes. Ces tempêtes G1 sont assez courantes et peuvent parfois ne rien donner du tout. Mais si vous êtes dans une zone propice et que le ciel est dégagé, ça vaut le coup de jeter un œil ce soir et demain.
Pour ceux qui veulent maximiser leurs chances, des applis comme “My Aurora Forecast & Alerts” ou “Space Weather Live” permettent de suivre en temps réel l’évolution des conditions. Perso je ne vais même pas tenter le coup, parce qu’à chaque fois je me retrouve dehors comme un gros beta a regarder le ciel et je vois toujours RIEN.
