Le célèbre photographe de National Geographic, Thomas Peschak, vient d’être distingué par le prix Eliza Scidmore 2025. Ce prix, qui porte le nom de la première femme élue au conseil d’administration de la National Geographic Society en 1892, récompense des récits immersifs capables de sensibiliser aux défis environnementaux.
Photo : Thomas Peschak
De la science à la photographie
À la base, Thomas Peschak était biologiste marin. Mais il a vite compris que des photos pouvaient parfois être plus efficaces qu’une étude pour faire bouger les choses. Résultat : une carrière impressionnante avec 18 victoires au concours Wildlife Photographer of the Year et 7 prix de la World Press Photo. L’an dernier, il a aussi remporté le prix de la meilleure photojournaliste animalière 2024. Pas mal pour quelqu’un qui à la base voulait juste partager son amour des océans.
Thomas Peschak
Amazonie, océans et biodiversité
Récemment, Peschak a passé 396 jours dans le bassin amazonien pour une expédition organisée avec National Geographic et Rolex. Il a exploré tout, des glaciers des Andes jusqu’à l’Atlantique, pour capturer des images inédites de ce milieu exceptionnel, tout en mettant en lumière les menaces qu’il subit : surpêche, pollution, déforestation… Cette mission a donné naissance à un numéro spécial du magazine consacré uniquement à l’Amazonie.
Photo : Thomas Peschak
Mais son travail ne s’arrête pas là. Peschak a photographié 20 articles pour National Geographic, couvrant des sujets comme les tortues marines, le changement climatique en Antarctique ou encore les crises affectant les oiseaux marins. Son projet au Pérou, par exemple, a comparé des photos d’archives d’il y a 100 ans à des clichés actuels pour montrer l’impact dramatique de la disparition de 230 millions d’oiseaux marins en six décennies.
Photo : Thomas Peschak
Un engagement au long cours
En plus de son travail photo, Peschak a écrit huit livres, dont Wild Seas, qui célèbre la beauté des côtes sauvages, et Sharks and People, qui explore la relation entre humains et requins. Il est aussi directeur de storytelling pour la Save Our Seas Foundation et cofondateur de la Manta Trust. Bref, il est partout où il faut défendre la vie marine.
Photo : Thomas Peschak
Pour Peschak, les belles images ne suffisent pas : il faut montrer la réalité, aussi brutale soit-elle. Et surtout, mettre en avant les gens qui se battent au quotidien pour protéger ces écosystèmes. Je photographie les endroits que j’aime pour aider à les sauver, dit-il. Un objectif clair, et visiblement efficace.
