Pour le cinquième essai de sa mégafusée, SpaceX avait fait le pari incroyable de récupérer le premier étage du lanceur entre des bras articulés après son retour de l'espace. Et c'est une réussite pour la toute jeune firme aérospatiale.
Image Space X
Un exploit historique
Le dimanche 13 octobre 2024, SpaceX a récupéré le lanceur Super Heavy lors du cinquième vol d'essai de la fusée Starship. SpaceX a montré qu'elle était capable de récupérer un propulseur directement sur sa rampe de lancement.
Cette opération va simplifier grandement l'avenir. Elle va permettre de réutiliser rapidement les lanceurs -un point crucial pour les missions lunaires et... martiennes- mais aussi procéder à des lancement plus rapprochés.
Un résultat hallucinant pour les professionnels (sans parler des profanes...). Même Thomas Pesquet a écrit son admiration sur les réseaux sociaux. Encore un exploit technique pour les équipes de SpaceX ! 🚀 Honnêtement, je n’étais pas prêt pour ça : c’est la tour de 145 m de haut 🏗️ qui attrape en plein vol le booster, des dimensions d’un Boeing 747 sans les ailes ✈️, avec ses bras mobiles… arriver à ce stade de prouesse technique et de dimensions herculéennes des objets volants en seulement 5 ans, c’est très très impressionnant. 💪 Bravo à tous ! 👏
Mais pour en arriver là, il y a eu énormément d'essais menée par SpaceX, de prototypes (détruits) et d'échecs durant ces cinq années. Sans compter tous les travaux déjà réalisé par SpaceX ou l'aérospatiale américaine. Quoiqu'il en soit avec une telle victoire, Elon Musk se rapproche un peu plus de son vrai rêve, peut-être l'un des plus anciens de l'humanité : la conquête de l'espace !
image Space X
Prochaine étape : la Lune
Une autre opération d'envergure est normalement prévue pour 2026 : faire décoller une équipe à bord de la fusée Space Launch System de la NASA, pour se diriger vers la Lune à bord d'une capsule Orion construite par Lockheed Martin. Les astronautes seront alors transférés à bord du Starship en attente, et ce, pour descendre vers l'astre lunaire.
Si tout se passe comme prévu, la Nasa envisage un décollage en septembre 2026. Elle espère envoyer la première femme et le prochain homme sur la Lune d'ici 2027-2028, après un atterrissage lunaire sans pilote du Starship.
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