Canonical a levé un coin du voile sur son gros projet pour 2013 : faire naitre une nouvelle plateforme mobile basée sur la déclinaison Linux la plus populaire aujourd'hui, Ubuntu. Le projet, présenté en vidéo par Mark Shuttleworth en personne, devrait déboucher sur une sortie des premiers smartphones équipés début 2014.
Pour parvenir à faire émerger une nouvelle alternative au duopole en place actuellement, Ubuntu entend capitaliser sur son expérience sur PC, mais fait également son marché dans les différentes idées et concepts en place aujourd'hui. Par exemple, l'OS mobile fonctionne en utilisant le glissement sur les 4 bords de l'appareil pour produire des résultats spécifiques, à la façon de Blackberry sur Playbook. Chaque bord est actif : à gauche, un glissement de doigt fait apparaitre les applications préférées, en bas, les réglages de l'application au premier plan, en haut un accès rapide aux réglages du téléphone (pratique) et à droite le bureau ou les "cartes" d'applications actives.
Ubuntu for Phone permet de faire tourner des applications HTML5, mais dispose également d'un environnement de programmation natif, gérant Open GL. Le système s'intégrera parfaitement avec un environnement de bureau et pourra se synchroniser via Ubuntu One, le cloud à la sauce Canonical.
Un système de recherche unifié, web et local, est de la partie, façon iOS. Mais celui-ci pousse plus loin le concept, permettant, par exemple, de chercher des fonctions proposées par des applications. Ainsi, en saisissant simplement "sepia" dans le champs de recherche, l'utilisateur pourra faire basculer son image dans ce mode, par le biais de tel o tel logiciel gérant cette possibilité.
S'il est encore très tôt pour prédire les chances de succès de cette tentative, dont les partenaires industriels ne sont pas connu, le projet est ambitieux et attrayant. Le délai d'un an avant sa mise sur le marché, cependant, pourrait s'avérer assez pénalisant.
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