Richard Branson, l’un des pionniers de l’exploration spatiale, co-pilotera le premier vol commercial à bord d’un ballon stratosphérique. Une expérience unique à 125 000 dollars par billet. Découvrez comment Space Perspective se lance dans le tourisme spatial de luxe.
Richard Branson et les ballons, une longue histoire
Richard Branson, fondateur de Virgin Galactic et investisseur dans plusieurs entreprises spatiales, participera à la première mission commerciale à bord du ballon stratosphérique de Space Perspective. Prévu pour 2025, ce vol transportera huit passagers à 32 kilomètres au-dessus de la Terre. Branson, déjà célèbre pour ses records en montgolfière à travers l’Atlantique et le Pacifique, sera l’un des trois pilotes à bord. Ce vol fait suite au test réussi sans équipage de septembre dernier, où la capsule a atteint la stratosphère.
Une expérience de luxe à 125 000 dollars
Le ballon, propulsé par de l’hydrogène renouvelable, transportera les passagers dans une capsule pressurisée offrant une vue panoramique à travers ses grandes fenêtres. À bord, le luxe est de mise avec des repas gastronomiques, des cocktails, du Wi-Fi, et même un spa spatial (compliqué à dire, certes), idéal pour impressionner votre coup de cœur. L’entreprise promet une ascension douce, sans la sensation de gravité zéro ni les forces G élevées rencontrées lors des vols spatiaux classiques. L’idée est de rendre le vol accessible, sans besoin de formation spécifique, similaire à un vol d’avion, à un tarif très légèrement supérieur (hum).
Un vol de six heures dans la stratosphère
La durée totale du vol est de six heures, avec deux heures d’ascension vers l’altitude maximale de 32 kilomètres et deux heures pour la descente. Durant les deux heures restantes, les passagers pourront admirer la courbure de la Terre et la minceur de l’atmosphère terrestre depuis la stratosphère. Forcément une expérience inédite pour les amateurs d’aventure. Cette approche différente du tourisme spatial s’éloigne beaucoup des expériences proposées par des entreprises comme Virgin Galactic ou Blue Origin, qui misent sur la gravité zéro et des vols rapides.
Space Perspective : pionniers du tourisme stratosphérique
Space Perspective, qui a déjà enregistré plus de 1 800 réservations pour ses futurs vols, ambitionne de révolutionner le tourisme spatial. Le cofondateur Taber MacCallum a souligné que l’expérience de Richard Branson en tant que pilote de ballon a été une source d’inspiration pour la création de l’entreprise.Branson rejoindra également Jane Poynter, cofondatrice, pour ce premier vol avec équipage. Les billets sont donc vendus à 125 000 dollars, bien en dessous des tarifs proposés par Virgin Galactic ou Blue Origin, qui facturent leurs vols spatiaux respectivement à 450 000 dollars et plus.
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