L’éruption solaire la plus intense depuis 2017 a éclaté le 3 octobre, projetant une éjection de masse coronale vers la Terre. Les impacts devraient se faire sentir ce week-end, entre aurores boréales potentielles et perturbations des communications. On vous dit tout.
Sortez la crème solaire
Un éruption solaire classée X9
Hier, jeudi 3 octobre, le Soleil a montré qu’il en avait encore sous le coude, avec une éruption solaire classée X9, soit la plus puissante observée depuis 2017. Les spécialistes ont immédiatement noté qu’une éjection de masse coronale (CME) était en route vers notre petite planète bleue. Si vous vivez dans une région proche des pôles, préparez-vous à observer des aurores magnifiques, mais hélas à notre niveau, il faudra probablement se contenter des potentielles perturbations radio, déjà visibles en Europe et en Afrique.
Un cycle solaire plein de surprises
Cette éruption s’inscrit dans le cadre du cycle solaire 25, une période de onze ans durant laquelle l’activité du Soleil varie. Actuellement, nous approchons du pic d’activité, ce qui explique l’augmentation du nombre de taches solaires et d’éruptions. Ce type de cycle est bien connu des scientifiques, qui surveillent de près les manifestations de notre étoile à l’aide de satellites et d’instruments comme ceux de la NASA. Les éruptions solaires, lorsqu’elles atteignent la Terre, peuvent avoir des conséquences non négligeables, notamment sur les communications et les satellites.
Des aurores boréales toujours difficiles à prévoir
Les aurores boréales, ce magnifique phénomène lumineux visible aux pôles, pourraient être de retour grâce à cette éruption. La CME, en atteignant la Terre entre le 5 et le 6 octobre, devrait créer des aurores dans les régions polaires, voire même plus bas en latitude. Mais il reste difficile de prédire exactement où et quand elles seront visibles. Le timing de ces phénomènes est sujet à de grandes incertitudes, avec une marge d’erreur pouvant atteindre 12 à 20 heures. Autant dire que pour organiser un pique-nique sous les aurores, il vaut mieux être patient.
Impact sur nos communications et satellites
En plus du spectacle lumineux, cette éruption solaire pourrait causer des problèmes de communication. Les CME perturbent les ondes radio, particulièrement celles utilisées pour la navigation aérienne ou maritime. Les entreprises responsables des satellites scrutent déjà de près la situation pour minimiser les risques.
Petite question : lors de la dernière session d’aurores boréales en France, qui a eu lieu en mai dernier, avez-vous pu en profiter ? Sinon, avez-vous déjà eu l’occasion d’en voir dans un autre pays ? Racontez-nous ça !
