En attendant la génération 2 ou la version buggy, la petite Citroën Ami se lance dans un défi de taille maxi : la croisière verte, un rallye à travers l'Afrique du Sud.
Un projet fou
Il y a un siècle, en octobre 1924, André Citroën entreprit une expédition automobile inédite en Afrique qu’il baptisa La Croisière Noire, participant à l’essor de la marque. Son objectif était de traverser en voiture, pour la toute première fois, le continent, mais aussi développer des routes de communication et de favoriser le développement économique du nord au sud de l’Afrique.
Profitant du Mondial de l'Auto et après deux ans de préparation, l’entrepreneur et ex-pilote Éric Vigouroux vient donc de lancer le départ de son épopée des temps modernes, une traversée de l’Afrique du nord au sud en Citroën Ami.
Un périple fou de 14 000 kilomètres pour cette équipe de la Croisière Verte, composée d’une dizaine de personnes, dont quatre pilotes pour quatre VE (Éric Vigouroux, Alexandre Winocq, Antonia de Roissard et Maarten van Pel).
« Nos principaux objectifs seront de démontrer qu'il est possible de parcourir de grandes distances avec des véhicules électriques légers, d'ouvrir la première route décarbonée en Afrique et de mettre en avant l'extraordinaire potentiel du continent dans la production d'énergie renouvelable. »
14 000 km en Ami !
Le départ symbolique a eu lieu hier depuis le Mondial de l'Auto à Paris, direction Marseille avant un embarquement pour le Maroc. Le convoi chevronné partira ensuite de Ouarzazate le 28 octobre avec pour objectif de rejoindre Le Cap (en Afrique-du-Sud) mi-janvier 2025. Il s'agit de parcourir environ 200 km par jour à une vitesse moyenne de 45 km/h.
Évidemment, les voitures ont été un peu préparées pour cet exercice. Il s'agit d’une Citroën Ami Cargo monoplace, transformée par la firme française Vaison Sport avec des pneus spéciaux et des arceaux. Elle est dotée de batteries additionnelles, et des panneaux photovoltaïques ont été installés sur le toit permettant de recharger les accumulateurs grâce à l’énergie solaire. Ce système permettra de porter l'autonomie de 70 à 250 km.
La journée type : on se lève à 6h30 du matin, on roule 3 heures jusqu'à 9h30, on fait 100 km. Là, on déploie nos panneaux solaires au moment où le soleil commence à monter pendant effectivement 5 à 6 heures pour faire le plein de nos batteries et on refera 100 km en fin d'après-midi, a précisé Eric Vigouroux.
Pour cette installation, La Croisière Verte a conclu un partenariat avec SunPower, de Maxeon Solar Technologies. Ce sont ainsi 7950 cellules solaires Maxeon qui vont alimenter les VE leur permettant d'être entièrement autonomes sur les 14 000 km.
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