Précurseur de la conduite semi-autonome, Tesla proposait dès 2013 un système dit d'Autopilot, qui n'était pas développé en interne, mais par Mobileye, devenue filiale d'Intel depuis 2017.
Révolutionnaire pour l'époque, il permettait de lâcher le volant temporairement et de laisser la voiture évoluer sur autoroute. Aujourd'hui, la plupart des véhicules savent tenir leur voie, ralentir à l'approche d'un autre véhicule et même changer de file pour les plus évolués.
Des utilisateurs trop confiants
De notre point de vue et comme vous l'avez vu dans la vidéo ci-dessous (et notre article dédié à l'Autopilot), même si l'on peste souvent contre son implémentation (punitions, réactivation intempestive) le système de Tesla reste actuellement le plus évolué sur le plan technique, et sans aucun doute, celui qui inspire le plus de confiance si l'on devait lâcher le volant. Et c'est bien le problème : beaucoup, notamment aux USA, s'endorment parfois sur leur siège ou trouvent des stratagèmes pour faire croire à la voiture qu'ils étaient bien derrière le volant. Même si Tesla détecte désormais ces mauvais comportements, aucun système n'est infaillible.
L'équivalent de notre Sécurité Routière (la US National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)) avait diligenté une enquêtes dès 2021 suite à des collisions impliquant des Tesla et des véhicules de secours (police, ambulance). En tout, 16 crash ont été rapportés, ce qui reste à la fois faible au regard du nombre de Tesla en circulation et d'accidents quotidiens, mais anormalement élevé au regard des capacités techniques de la voiture.
A cette époque, Tesla avaient d'ailleurs réagi rapidement, invoquant l'arrivée de la détection des véhicules de secours la nuit -les flash des lumières de gyrophares étaient apparemment mal pris en compte. L'update n'a apparemment pas réglé le souci car d'autres accidents auraient été rapportés depuis la mise à jour.
Une vidéo choc qui fait tâche
Le sujet revient aujourd'hui sur la table suite à la diffusion d'une vidéo par le Wall Street Journal où l'on voit une série de véhicules se crasher littéralement dans des voitures de police ou de pompier, faisant à chaque fois de gros dégâts et heurtant des personnels de secours.
Attention, les images sont très explicites :
Soyons clairs, dans chacun de ces cas, le conducteur semble 100% fautif. Il avait à chaque fois le temps de réagir et de changer de voie ou de stopper le véhicule. Tesla a toujours déclaré qu'il fallait rester attentif derrière le volant, ce qui n'était évidemment pas le cas ici.
En revanche, la vidéo risque de faire beaucoup de mal à la marque, car elle aurait dû être en mesure de détecter un véhicule de secours. Avec toutes les caméras et capteurs qui équipent ces modèles, on comprend mal que la voiture continue son chemin sans piquer du nez.
Tesla en retard sur la conduite 100% autonome ?
Promise à maintes reprises par Elon Musk, la conduite 100% autonome est encore au stade de Beta chez les utilisateurs américains, qui doivent encore se trouver derrière le volant.
Bien qu'impressionnante dans les différentes vidéos publiées ici et là, ce FSD (Full Self Driving) n'est pas encore opérationnel. Aucune Tesla ne circule sans aucun conducteur à l'heure où nous écrivons ces lignes, alors que des entreprises comme Waymo ou Cruise (que l'on a testé récemment) en sont parfaitement capables et prennent même déjà des passagers !
Notre test des taxis 100% autonomes à San Francisco :
Tesla est-il en retard ? Assurément ! Elon Musk avait à l'origine prévu que certains de ses modèles seraient même vendus sans volant ! La réalité a finalement rattrapé l'entrepreneur, qui s'est fait dépasser par la concurrence, et qui parvient déjà à opérer avec ses robot-taxis plutôt efficaces -même si, vous l'avez vu, cela reste encore limité et la conduite est assez prudente.
Evidemment, Tesla a plus d'un tour dans son sac, à la manière d'Apple, parviendra peut-être à débarquer sur le marché avec un produit plus abouti et plus fiable... allez savoir !
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