Les dirigeants de Ford ont confirmé cette semaine que le constructeur automobile avait pour objectif de lancer ses premiers véhicules 100% autonomes sur les routes en 2021, l'année pendant laquelle Apple devrait elle aussi officialiser son projet Titan.
Mark Fields, le CEO de Ford, a par ailleurs expliqué que sa société continuera de fabriquer des véhicules à conduite manuelle et que ses voitures autonomes seront conçues spécifiquement pour le covoiturage. Contrairement à Tesla, Ford souhaite concentrer ses efforts sur une conduite entièrement automatisée plutôt que de passer par une option d'assistance semi-autonome.
Pour atteindre son objectif, le constructeur automobile prévoit de doubler ses équipes de R&D d'ici la fin de l'année, et de renouveler l'opération l'année prochaine, par ailleurs Ford a récemment investi 75 millions de dollars pour faire l'acquisition de Velodyne, un fabricant de capteurs LIDAR.
Pour le moment, la société n'écarte pas la possibilité de s'associer à une autre entreprise pour le lancement de ses véhicules autonomes, rien n'indique en revanche que ces modèles seront disponibles à l'achat pour le grand public, ou s'ils seront entièrement dévolus aux transports en commun.
