Uber et ses petits copains sont en tête des liste des entreprises pour qui la voiture autonome représente un enjeu colossal.
Si la compagnie américaine ne le crie pas sur tous les toits, les chauffeurs, eux, savent bien que leur activité est désormais en sursis. D'ici quelques années, lorsque vous commanderez une course, il y a de grandes chances que la voiture qui vienne vous chercher soit vide, et contrôlée uniquement par des ordinateurs.
Uber teste déjà ses propres véhicules à Pittsburgh, en Pennsylvanie (à l'Est des USA, pas loin de New York). C'est là bas que la compagnie a installé sa base arrière dans le développement de technologies autonomes. Des chercheurs de l'Université Carnegie-Mellon ont donc mis au point cette superbe Ford Fusion hybride, qui a été quipée de nombreux capteurs incluant des radars, des scanners laser, et des caméras HD pour repérer chaque détail de l'environnement :
Si Uber ne donne pas de date pour le déploiement à grande échelle, la firme invoque une volonté de réduire drastiquement les accidents, causés essentiellement par des erreurs humaines, les chauffeurs actuels apprécieront. Ces véhicules de tests sont donc là pour recueillir des données, l'arme aujourd'hui indispensable pour affiner les algorithmes et mettre en place les mécanisme de machine learning. Pour l'heure, Uber conserve encore un conducteur au volant afin de contrôler les opérations.
