L'exploit a déjà été réalisé à plusieurs reprises : depuis l'arrivée du Thunderbolt, il est possible de brancher par ce port, pratiquement tout ce qui passe par le PCIe, et notamment des cartes graphiques.
Pour de nombreuses cartes (son, vidéo etc.), le plus simple reste de se payer un chassis Sonnet , qui peut par exemple accueillir une RED Rocket, mais aussi des cartes Fibre Channel de 16Gb et 8Gb, des cartes Ethernet 10 Gigabit, et des cartes contrôleurs RAID... Bref, avec un MacBook Pro Retina, vous vous retrouvez avec les mêmes possibilités d'extensions qu'avec un ancien Mac Pro.
Mais pour le GPU, l'affaire est plus complexe. Il faut obligatoirement adapter les pilotes, ce qui implique un peu de bidouille et le risque de voir sa machine ne plus démarrer après une mauvaise manip'.
Notre camarade Pierre Dandumont a réitéré son exploit avec une GTX 980 et une GTX 750 Ti branché sur un MacBook Air de 2012 (en TB1, donc). Côté accessoires, il utilise ainsi un Vidock 3 ExpressCard, un adaptateur Sonnet ExpressCard et un câble Thunderbolt :
Au final, la carte est reconnue, et les performances sont bien là : il obtient alors 22 fps sur Valley Benchmark en 4K, un chiffre que bien peu de Mac peuvent se vanter d'atteindre sans bidouille.
Si d'aventure, vous auriez envie de vous lancer dans l'opération, les modifications à apporter aux pilotes sont décrites précisément dans l'article. Gardez quand-même à l'esprit que l'opération est surtout là pour la gloire : la facture totale de l'installation dépasse celle d'une petite tour PC bien équipée. Il faut aussi garder à l'esprit que le débit de la carte sera limité par le port, ici à 10Gbps et au mieux, à 20Gbps par le Thunderbolt 2. Une GeForce GTX 980 pourra, en utilisation intensive, avoir besoin d'environ deux fois cette bande passante, mais après tout, on n'en est pas si loin (avec le Thunderbolt 3, peut-être ?). Il a d'ailleurs été démontré -notamment par nos confrères de CanardPC- que cette limitation du débit n'impacte finalement qu'assez peu les performances des jeux.
Bénéficiez d'une résolution 4K éblouissante avec un écran conçu pour tirer le meilleur de votre MacBook. Profitez de chaque détail et couleur, pour une immersion totale, qu'il s'agisse de créations graphiques ou de simple confort visuel.
