En recevant le communiqué de presse de BrainWizz, qui présente sa SmartCover pour iPad 2 - alias Smart Leather Case, votre serviteur a étouffé un juron en voyant une copie quasi conforme du modèle d'Apple (mais vendu, dans le cas qui nous occupe 39,95 € en finition cuir, contre 69 € pour la Smart Cover cuir de Cupertino, ou 39 € pour la Smart Cover polyuréthane).
Mais, à y regarder de plus près, la chose est mieux qu'une simple pompe moins onéreuse : la version BrainWizz présente une protection au dos également. Et la coque arrière qui est recouverte de cuir véritable, ne fait pas plus de 1mm d'épaisseur. Pour le reste, la chose semble absolument identique à la version Cupertinesque, possibilité de rabat inclus.
Le produit semble donc, à la base, plutôt séduisant. Qu'en est-il en réalité ? La Smart Leather Case pour iPad 2 arrive dans un packaging simple mais fortement inspiré Apple. La fabrication ne fait pas longtemps mystère : Chine. Déballée, la SmartCover donne d'abord une impression un peu mitigée. Le cuir, s'il semble d'une qualité correcte, est moins bien fini que sur la Smart Cover cuir de Cupertino, vendue 69 €. Sur les bords de coupe, notamment, on décèle quelques imperfections. Rien de rédhibitoire, cependant : une fois votre iPad 2 positionné, l'ensemble, que nous testons en variante noire, fait bonne figure.
Le plus de cette housse est qu'elle couvre le dos de l'iPad 2, tout en conservant les fonctionnalités de son alter égo pommé : il est possible de plier celle-ci pour la transformer en support, lequel se révèle stable. Les plis ne sont pas exactement identiques à la Cover Apple, mais très proches. Seule différence de perception à noter, la résistance, sensible, au pliage de la Smart Cover Apple est moins prononcée sur la Smart Leather Case.
La coque de protection arrière maintient évidemment toutes les fonctions de la tablette actives : capteur vidéo, connecteur Dock, haut parleur, bouton d'alimentation, allumage à l'ouverture et même zone antenne 3G sont préservés et accessibles. Cette coque arrière est garnie cuir à l'extérieur, lequel est collé sur une structure rigide, une sorte de plastique très résistant.
L'ensemble vient "gober" l'iPad 2, avec un très léger rebord qui emprisonne l'écran. C'est à peine perceptible et, à première vue, on a même douté qu'il maintiendrait l'iPad en place. Mais si, l'ensemble est solidement assemblé, l'iPad 2 bien fiché dans la coque. Ne jouez quand même pas au basket avec cette cover ouverte et l'iPad orienté vers le bas. Mais en usage classique, pas de problème.
La rabat est garni d'une flanelle, aussi peu efficace en matière de nettoyage que sur le modèle Apple. Il semble par contre très efficace pour ce qui est d'attirer les poussières. La charnière, en cuir, est à couture double mais peut légèrement bailler, du fait de la souplesse du cuir.
Mettre ou ôter l'iPad 2 de cette Cover ne pose pas de difficulté. Il faut, cependant, veiller à bien faire dépasser le petit rabat qui enserre l'écran. Aucune trace n'est visible après avoir enlevé la tablette de ce support, et ce plusieurs fois.
La grosse question, par rapport à la problématique housse pour iPad 2 est l'épaisseur. Verdict, avec un pied à coulisse (et oui, la science en marche) : iPad 2 + Smart Leather = 13 mm. Soit 2 mm de plus que la Smart Cover cuir de Cupertino (11 mm). La promesse du fabriquant, une épaisseur d'un mm pour la coque supplémentaire n'est pas tenue, mais pas loin.
Autant vous le dire clairement, cette housse nous a vraiment séduit : protection correcte et intégrale, fonctionnalités préservées, finitions acceptables mais perfectibles lui confèrent un indéniable intérêt. Pour 39,95 € (prix de lancement), vous disposerez d'une cover de bonne qualité, moins bien finie que l'équivalent Apple, mais capable d'assurer une protection acceptable pour le dos de l'appareil, aux rayures et aux petits chocs.
