Que ce soit pour du simple transfert de fichiers, de la sauvegarde ou pour travailler sur de lourds projets confortablement, la vitesse des SSD et la baisse drastique du prix du stockage a permis la démocratisation de cette technologie au sein de toutes les machines actuelles. Il est aujourd'hui très courant d'acheter un SSD externe pour son usage personnel, mais il est assez simple de se perdre parmi les nombreuses options qui existent sur le marché. On vous propose notre sélection des meilleurs SSD externes pour Mac.
Sommaire
Un SSD externe, pour qui, pourquoi ?
Les SSD, ou Solid State Drive en entier, remplacent les anciens disques mécaniques à plateaux aussi appelés HDD. Ils sont beaucoup plus rapides et plus compacts. Apple a d'ailleurs été précurseuse en la matière en proposant des SSD en option dans ses MacBook Pro et le MacBook Air dès 2008, et en remplaçant entièrement tous les HDD par des SSD avec les Retina en 2012.
Mais alors que le prix des SSD a beaucoup chuté ces dernières années, Apple ne livre que 256 Go de stockage sur ses machines d'entrée de gamme et fait payer au prix de l'or la moindre augmentation. Et comme tout est soudé, impossible de le changer, même pour les plus technophiles. Le disque est bien vite saturé et un SSD externe donc peut facilement servir d'extension du stockage à moindre coût en gardant les documents et les applications les plus volumineux. Cela permet aussi de transférer rapidement des fichiers, de faire des sauvegardes ou même de travailler sur des projets créatifs assez lourds.
Mais entre les différentes normes de formats et d'interfaces de communication des SSD, il est assez simple de se perdre. Nous allons expliquer leurs distinctions technologiques et les avantages et inconvénients de chacun.
Différences SSD SATA et NVMe
Deux formats de SSD existent aujourd'hui : le 2,5 pouces et le M.2. Les SSD de 2,5 pouces reprennent exactement le même format que les anciens HDD pour assurer la rétrocompatibilité avec l'ancien matériel. Ils communiquent grâce à une interface SATA (comme les HDD) mais les débits peinent à dépasser les 500 Mo/s.
Le nouveau format M.2 est plus compact (sous forme de barrette). Les SSD M.2 utilisent soit le SATA, soit le protocole NVMe exclusif aux SSD et beaucoup plus rapide. Apple a été pionnière en l'intégrant dès 2015 dans ses MacBook alors que la technologie venait à peine de sortir.
Différences boîtiers USB-C et Thunderbolt
Les boîtiers contenant les SSD se connectent à l'ordinateur grâce au port USB-C. Mais si l'USB-C est physiquement le même partout, la technologie de transfert interne change et il faut faire attention au débit :
USB 3.x Gen1 : jusqu'à 5 Gbps (625 Mo/s théoriques)
USB 3.x Gen2 : jusqu'à 10 Gbps (1,25 Go/s théoriques)
USB 3.2 Gen 2x2 : jusqu'à 20 Gbps (2,5 Go/s théoriques)
USB 4.0 : jusqu'à 40 Gbps (5 Go/s théoriques)
Thunderbolt 3/4 : jusqu'à 40 Gbps (5 Go/s théoriques)
Il s'agit de débits théoriques qui ne seront pas atteints dans la réalité, notamment en Thunderbolt ou toutes les lignes ne sont pas dédiées aux données. En réalité, le Thunderbolt ne dispose que de 32 Gb/s (8 Gb/s sont dédiés aux signaux vidéo). Avec l'encodage en 8b/10b (10 bits transmis, mais seulement 8 utilisables), la bande passante réelle en Thunderbolt pour les SSD est d'un peu plus de 25Gb/s, soit environ 3 200 Mo/s, ce que vous retrouvez dans le meilleur des cas avec un SSD en Thunderbolt. Il est théoriquement possible d'obtenir légèrement mieux en USB 4, mais dans les faits les débits restent assez proches.
Le Thunderbolt est une technologie de transfert développée conjointement par Apple et Intel qui s'appuie physiquement sur l'USB-C. C'est pourquoi, si toutes les sorties de boîtiers se ressemblent en apparence, prenez garde lors de votre choix : certains SSD externes sembleront plus rapides que d'autres à cause de la norme USB utilisée. Sachez que tous les Mac récents sont compatibles avec le Thunderbolt 3 et l'USB 3.2 Gen 1 (et même les versions 4 pour les derniers MacBook Pro), mais pas l'USB 3.2 Gen2x2. Donc faites attention si vous achetez un boîtier Gen2x2, il sera limité à 10 Gbps sur votre Mac, mais fonctionnera à ses pleines capacités si vous disposez d'autres périphériques compatibles.
Enfin, on pourrait acheter un boîtier et un SSD séparément puis les monter ensemble (quatre vis à visser...), mais on a choisi pour cette sélection uniquement des SSD externes tout-en-un, prêts à l'emploi. C'est assurément la solution la plus simple si vous voulez juste un disque externe de stockage ou de sauvegarde facile à utiliser.
Le Samsung T7 : la référence
Commençons par une valeur sûre : le Samsung T7. Successeur du très populaire T5, le T7 est fiable, résistant, assez rapide, disque dur externe à tout faire : c'est une valeur sûre. Il est peu encombrant avec un format à peine plus grand que celui d'une carte de crédit, et son port USB-C 3.1 Gen 2x1 assure des débits avoisinants le 1 Go/s. Il est disponible en 500 Go, 1 To et 2 To et vous le garderez longtemps grâce à sa grande durabilité.
Samsung le décline aussi en versions T7 Touch, sécurisée par un chiffrement AES-256 bits et un mot de passe ou une empreinte digitale, ou T7 Shield résistant aux chocs et aux chutes jusqu'à 3 mètres et certifié IP65 contre l'eau et la poussière, un bon point si vous le transportez souvent.
Le Kingston XS1000 : l'ultraportable
Le Kingston XS 1000 a surtout l'avantage d'être très léger et extrêmement compact. Mesurant environ 7 cm x 3,3 cm x 1,3 cm et ne pesant que 29 g, il rentre très aisément dans une poche et c'est un excellent compagnon pour les photographes ou même ceux qui possèdent un iPhone 15 Pro et filment directement sur un SSD externe. Il est lui aussi équipé d'un port USB-C 3.1 Gen2x1 et offre un débit proche d'1 Go/s, suffisant pour la plupart des utilisateurs.
Les Crucial X9 et X10 Pro : les plus polyvalents
Compacts, rapides et résistants, ces SSD externes Crucial X9 Pro et X10 Pro sont les plus réussis. Logés dans un châssis en aluminium assurant une protection IP55 contre l'eau et la poussière, leur format de 6,5 cm x 5 cm x 1 cm est assez compact et ils pèsent seulement 38 g.
La différence entre les deux modèles est que le X9 Pro possède un port USB-C 3.1 Gen 2x1 contre de l'USB-C 3.1 Gen 2x2 pour le X10 Pro, deux fois plus rapide. Mais comme les Mac ne sont pas compatibles avec la Gen 2x2, les débits du X10 Pro seront identiques à ceux du X9 Pro sur un Mac, c'est-à-dire un peu plus d'1 Go/s seulement. En revanche, le X10 Pro est un excellent choix si vous possédez d'autres machines qu'un Mac qui prennent en charge l'USB 3.1 Gen 2x2.
Le SanDisk Professional Thunderbolt : le plus rapide
Le SanDisk Professional Pro-G40 est le dernier né de la gamme professionnelle de Western Digital, firme très réputée dans le domaine des disques durs. Compatible avec le Thunderbolt 3 et l'USB-C 3.1 Gen 2x1, il assure des débits exceptionnels montant à plus de 2,5 Go/s en Thunderbolt avec l'avantage de maintenir une vitesse élevée sur le long terme là où les performances des SSD concurrents s'effondrent souvent en-dessous du Go/s à cause de problèmes de surchauffe. Le boîtier est également certifié IP68 (comme les iPhone 15), ce qui assure une excellente résistance aux chocs, aux chutes (jusqu'à 3 mètres) et à l'eau.
