18 secondes pour démonter un iPhone ! Comment fait Daisy, le robot d'Apple ?

Apple ne cesse de vanter ses efforts au niveau de l’écologie, et notamment pour le recyclage des iPhone en fin de vie, avec son robot Daisy. Aujourd’hui, on apprend que ce dernier vient de gagner en vitesse grâce à l'utilisation de la force brute.

Terminator Daisy

Ce robot a été développé dans un seul et unique but : démonter les iPhone pour en récupérer pièces et métaux précieux / rares. À l'origine, le processus prenait 12 minutes. Mais avec les dernières évolutions, cela ne prend que… 18 secondes.

Précisons que Daisy est une évolution de Liam, le tout premier robot désosseur d’iPhone. Ce dernier avait réussi à faire mieux que Daisy (au bout de son processus, le démontage se faisait en 11 secondes). Mais il n’a pu continuer à être utilisé, l’empreinte écologique n’étant pas le soucis des ingénieurs de l’époque. Apple a donc revu sa copie avec Daisy moins rapide mais plus écolo.

En complément, Daisy 2.0 est paramétrée pour gérer 29 modèles différents (contre 18 modèles pour la première Daisy), là où Liam 1.0 se contentait de l’iPhone 6 et Liam 2.0 arrivait à traiter 6 modèles. Enfin, Daisy est également meilleure dans la récupération des composants, atteignant un total de15 au lieu de 8 pour Liam.

1,2 million d'iPhone par an

Pour arriver à ce résultat, âmes sensibles s’abstenir. En effet, la machine ne dévisse plus, mais déchire carrément l’iPhone. Le processus se déroule en quatre étapes, l'apprentissage automatique étant mis à contribution pour déterminer le modèle spécifique à fracasser. Daisy peut ainsi démembrer jusqu'à 1,2 million d'iPhone par an. Un score impressionnant mais encore insuffisant, puisqu’environ 150 millions de smartphones ont été mis au rebut en 2023.

Selon Sarah Chandler, Vice President of Environment and Supply Chain Innovation, une tonne métrique de matériaux récupérés sur Daisy évite 2 000 tonnes métriques d'exploitation minière. Face à de telles performances, Apple a même proposé de concéder sous licence gratuite ses brevets Daisy, à tous ceux qui le souhaitent. Mais, jusqu'à présent, aucune entreprise ne s’est manifestée pour utiliser le robot pourfendeur.

UNE JOURNÉE VERTE

À l’occasion, de la Journée de la Terre, le 22 avril dernier, Apple UK avait publié une vidéo où il était possible de découvrir comment l’iPhone protège l’environnement. On apprenait que les robots d'Apple récupèrent désormais les matières recyclables de 23 modèles d'iPhone. Raison de plus pour déposer votre vieil iPhone. Cette vidéo n’était en fait qu’une première étape d’une large initiative, qui se poursuivaitt sur le site de la compagnie.

En effet, sur la page d’accueil, un petit bandeau est apparu sur le haut de la page où Apple proposait de participer au Jour de la Terre en recyclant vos anciens appareils Apple. Le lien menait tout droit vers la page Trade In. Apple précisait alors quà l’occasion du Jour de la Terre, faites bon usage de votre ancien appareil. Échangez-le contre un crédit à valoir sur votre prochain achat. Ou si sa valeur de reprise est nulle, nous le recyclerons gratuitement.

DES ROBOTS QUI VOUS VEULENT DU BIEN

Apple n’a de cesse de présenter Daisy, son robot spécialisé dans le démontage d'iPhone. Ce dernier sépare les batteries des autres composants et permet de récupérer le cobalt et d'autres matériaux, y compris le lithium. Daisy aurait permis de récupérer plus de 11 000 kilogrammes de cobalt à partir de batteries d'iPhone usagées. Elle glisse également un mot sur ses compagnons, Dave et Taz.

Pour aujourd’hui, Apple indique simplement que notre robot de recyclage Daisy est capable de désassembler 23 modèles d'iPhone différents pour récupérer des matériaux essentiels comme l'or et les terres rares. De son côté, le robot Dave extrait le tungstène des Taptic Engine, tandis que le robot Taz se charge des modules audio. À eux trois, ils ouvrent la voie à la récupération de matériaux qui serviront à la prochaine génération de produits.