Si à la dernière keynote Apple a été plutôt discrète sur sa puce U1, celle-ci pourrait révolutionner la micro-localisation. En effet, grâce à la technologie Ultra Wideband (UWB), l'iPhone 11 offre un système d'orientation dans une pièce.
Pour l'instant, seuls les iPhone de 2019 en sont dotés, en attendant les générations futures. Aussi, l'usage principal consiste pour un iPhone 11 à trouver d’autres iPhone 11 à proximité pour éventuellement transmettre des fichiers via AirDrop.
Avec les rumeurs d'Apple Tag (ce petit traqueur concurrent des Tile), le développement de cette fonction revêt une toute autre dimension, voire une nouvelle gamme de produits. En effet, la nature à courte portée du système peut être utilisée à d'autres fins, comme la transmission de données via Localiser. Cette dernière lui permettrait de rechercher des objets perdus et d'en signaler l'emplacement. Bien que similaire au Bluetooth 5.1, l'UWB serait beaucoup plus précis.
Dans une demande de brevet publiée aujourd'hui par l'USPTO, Apple décrit d'autres utilisations de l'UWB. Outre la détermination des angles, elle propose également d'affiner la technique en prenant en compte le mouvement (notamment quand l'utilisateur se déplace pour rechercher un objet). Il s'agirait donc de trianguler constamment ce mouvement avec d'autres données, pour préciser l'emplacement réel d'un article souhaité dans une configuration 3D (sur l'iPhone).
Le brevet suggère également que le processus pourrait déterminer quand le détenteur de l’iPhone l’oriente d’une manière particulière (s'il chauffe ou pas). Le système pourrait également déterminer la disposition des objets (côte à côté, en bais ou autre).
