Certains l'attendaient avec impatience. Il y a un mois, Apple présentait son iPhone Lightning Dock, un produit proposé à 45€.
Si d'autres marques (belkin, Twelve South) proposent des docks similaires, les produits officiels d'Apple présentent toujours des avantages (surtout pour les fans) et c'est ce que nous avons constaté après un mois d'utilisation quotidienne.
Un look épuré et minimaliste
Comme tout bon produit made in Cupertino, ce dock possède un look très épuré. Ce petit rectangle, pas plus large d'un baton de rouge à lèvre, s'intégrera parfaitement sur un bureau minimaliste, et permettra d'économiser de la place.
Le plastique blanc, caractéristique de la marque recouvre le dessus du dock, tandis qu'une couche de caoutchouc placée en dessous lui procure une bonne adhérence. On notera cependant que la matière, grise, se salit très rapidement et agrippe beaucoup de poussière.
Certaines stations ne permettent pas de brancher l'iPhone, sans lui enlever sa protection. Celle d'Apple pourrait donc réconcilier certains utilisateurs avec de tels produits, puisque son port est légèrement rehaussé, et pourra donc accueillir le téléphone en compagnie de sa coque.
Même si certains modèles, très volumineux, ne seront probablement pas compatibles, la marge laissée entre la Case d'Apple et le dock laisse penser qu'un bon nombre de protections pourront être utilisées.
Petit mais costaud
Apple présente ce dock comme étant compatible à partir de l'iPhone 5, à condition d'avoir au minimum iOS 8. Compte tenu de la portée de l'iPhone 6 Plus, on pourrait s'attendre à un produit volumineux mais ce n'est pas le cas.
La prise Lightning maintient le téléphone dans une position assez verticale, ce qui lui évite de basculer, même lorsqu'on le touche. Le poids du dock contrebalance bien celui de l'iPhone, même si on aurait aimé qu'il soit encore plus lourd, pour pouvoir saisir son téléphone facilement d'une seule main.
Si l'iPhone résistera bien aux pressions avant/arrière, il oscillera de gauche à droite au moindre mouvement latéral. La plupart du temps, cela n'aura pas d'incidence, mais nous avons constaté quelques problèmes de connexion en raison de ce jeu, notamment avec l'iPhone 6 Plus. De plus, on peut craindre que le produit ne s'abime sur le long terme.
Un point unique d'ancrage
Apple le précise dans le nom de ce dock Lightning : il a été conçu pour l'iPhone. Les plus aventureux remarqueront qu'il est tout à fait utilisable avec un iPad Air ou un iPad mini, même si cette fois-ci répondre à un message sera périlleux. Compte tenu du poids de l'iPad 4ème génération, on imagine que faire l'expérience sera déconseillé.
Si la Pomme ne souhaite pas qu'on branche une tablette sur son dock, c'est peut-être en raison de sa structure, qui fait reposer tout le poids du matériel sur le connecteur. Le port Lightning a l'air solide de prime abord, mais appliquer régulièrement une force trop importante dessus pourrait l'abîmer. D'autant qu'on ne pourra pas le soulager en appuyant l'iPad contre un mur.
Connecté mais pas trop
Ceux qui pensaient bénéficier d'un câble supplémentaire en bonus (19€ pour 1m, 29€ pour 2m) seront déçus d'apprendre que la boîte ne contient QUE le dock Lightning.
Il faudra donc brancher son propre câble dessus, ainsi que ses écouteurs. On pourra également brancher des enceintes grâce à la prise jack 3,5mm, et ainsi profiter de sa musique, sans se soucier de l'autonomie de son téléphone. De quoi passer une bonne soirée entre amis, surtout si on possède une Apple Watch pour contrôler l'ambiance à distance.
Comme nous vous le disions, le port Lightning est rehaussé, ce qui permet certes d'utiliser ce dock avec des coques de protection, mais évite également d'obstruer le micro et les haut parleurs de l'iPhone. On pourra donc utiliser le dispositif pour des conférences téléphoniques.
Confort d'utilisation
Garder son iPhone en position verticale pour y jeter un oeil rapidement à chaque notification est indéniablement agréable. Dans cette optique, l'angle d'inclinaison du téléphone sera un critère essentiel de choix du dock.
Comme nous vous le disions, celui d'Apple maintient le téléphone en position très verticale pour éviter qu'il ne bascule. Il faudra donc le placer suffisamment loin pour obtenir un bon confort. D'autres modèles, comme le HiRise de Twelve South proposent une inclinaison plus importante, ce qui conviendra mieux dans certains cas.
Un positionnement tarifaire "à la Apple"
Dès l'apparition de ce dock sur l'Apple Store, certains se sont écriés : 45€ pour un bout de plastique et un port Lightning ? C'est un scandale !. Si la Pomme n'a pas l'habitude de proposer des accessoires bon marché (29€ pour un câble Lightning, 35€ pour un chargeur d'Apple Watch ou encore 35€ pour un adaptateur VGA), on constate ici que le tarif de ce dock n'est pas si éloigné de la concurrence (35€ pour le Twelve South d'HiRise, 60€ pour la station d'accueil Belkin). On notera cependant que les modèles équivalents prennent en général l'iPad en charge.
D'autres produits bien moins coûteux sont également disponibles. Cependant, on gardera à l'esprit qu'en achetant l'iPhone Lightning Dock, on paie bien entendu la fabrication et les matériaux, mais on bénéficie surtout que l'esthétique d'Apple, et du savoir-faire de l'entreprise.
Si la marque a pu proposer des accessoires avec une compatibilité limitée, elle sort ici des sentiers battus et vend donc un dock sur lequel on pourra poser aussi bien un iPhone 5 qu'un iPhone 6 Plus.Parfait pour permettre à ses amis de jouer les DJ le temps d'une soirée. On peut donc espérer que cette station puisse être réutilisée avec les futures générations d'iPhone, à moins que la Pomme ait déjà d'autres plans en tête (un port USB C ou un recharge à induction ?).
Maintenant que l'iPhone 6 a (enfin) son dock, on attend avec impatience le modèle dédié à l'Apple Watch voire même, une station capable d'accueillir aussi bien le téléphone que la montre.
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