La petite galette laser est sortie le premier octobre 1982 des labos de Sony. Mais le succès n'est arrivé que quelques années plus tard, notamment en Europe, où les équipements sont devenus enfin abordables et l'offre suffisamment intéressante. Dédié d'abord à la musique, le CD a ensuite trouvé sa place dans les ordinateurs, reléguant les bonnes vieilles disquettes 1,44Mo au rang de troglodyte soviétique. Sur le plan musical, le CD reste aujourd'hui encore indétronable côté supports physiques : jamais le DVD ou le blu-ray -permettant pourtant de faire grimper la qualité audio- n'a trouvé sa place dans les étals. Quant à son successeur, beaucoup estiment qu'il n'existe pas : aujourd'hui, le transfert de données se dématérialise, et les supports physiques -hormis les disques durs- semblent clairement en fin de vie.