Intel vient d'officialiser le départ de Pat Gelsinger, marquant un tournant majeur pour le géant des semi-conducteurs, actuellement en pleine tourmente. Ce dernier laisse ainsi la firme, confrontée à de sérieux défis stratégiques et financiers, qui doit se transformer pour rattraper son retard dans l’IA.
Un vétéran au parcours impressionnant
Après avoir dirigé l’entreprise depuis 2021, le CEO a annoncé ce lundi qu’il prenait sa retraite à l’âge de 63 ans. Raison officielle ou officieuse ? Certains murmurent que le grand patron aurait pris la porte plus tôt que prévu au regard de la situatin actuelle.
Pat Gelsinger est un pur produit d’Intel, où il a passé plus de 30 ans. Entré dans l’entreprise comme jeune ingénieur, il a gravi les échelons jusqu’au poste de directeur de la technologie, bénéficiant du mentorat d’Andy Grove, l’un des cofondateurs d’Intel. Pendant cette première partie de carrière, les portes du paradis sont restées fermées et il a forgé son expérience en dirigeant VMware, filiale d’EMC spécialisée dans le logiciel.
En 2021, il revient enfin chez Intel dans un contexte difficile, avec pour mission de redresser l’entreprise, notamment en modernisant ses capacités de fabrication et en rattrapant son retard dans des domaines comme l’intelligence artificielle.
Un bilan en demi-teinte
Malgré des efforts significatifs, le bilan de Gelsinger à la tête d’Intel reste mitigé. En effet, la firme a énormément perdu de sa valeur en bourse avec une chute de 70% du cours de l'action depuis son retour. Les performances financières sont en net recul : le chiffre d’affaires a diminué de 79 milliards de dollars en 2021 à 52 milliards en 2023, les bénéfices nets ont fondu, passant de 19,9 milliards à seulement 1,8 milliard sur la même période.
D'un point de vue plus général, Intel est confrontée à une concurrence féroce de la part de sociétés comme TSMC, NVIDIA, et AMD, qui dominent sur des segments clés comme l’IA ou les GPU.
Qui prendra sa suite ?
Le départ de Pat Gelsinger survient alors que l’entreprise tente une transformation majeure pour reconquérir sa position de leader, notamment via des investissements massifs dans de nouvelles usines et technologies de pointe. Le but est bien évidemment de récupérer son leadership dans les technologies d’IA et de cloud computing, secteurs où elle a pris du retard.
Pour gérer cette transition, Intel a désigné deux dirigeants intérimaires : David Zinsner (directeur financier) et Michelle Johnston Holthaus (une cadre expérimentée). Le processus de recherche d’un nouveau CEO est en cours, et son choix sera crucial pour l’avenir de l’entreprise.
