Décidément, le service juridique d'Apple ne va pas chômer cette semaine ! Après le recours collectif des AirPods, voici que la firme doit faire face à une action en justice au Royaume-Uni, menée par le groupe de défense des consommateurs Which?.
3,6 milliards de dommages et intérêts
Le groupe réclame près de 3 milliards de livres sterling (soit environ 3,6 milliards d'euros), accusant Cupertino de pratiques anticoncurrentielles. Il estime que la firme limite l’accès de ses utilisateurs britanniques à des alternatives de stockage dans le cloud et en leur imposant des frais à la limite de l'arnaque pour l’utilisation d’iCloud.
Actuellement, Apple offre 5 Go de stockage iCloud gratuit pour la sauvegarde des photos, messages et autres contenus. Au-delà de cette limite, les utilisateurs doivent souscrire un abonnement payant dont les tarifs au Royaume-Uni vont de 0,99 £ par mois pour 50 Go à 54,99 £ par mois pour 12 To. Which? soutient que Cupertino favorise ainsi délibérément son propre service iCloud en rendant difficile l’utilisation de fournisseurs tiers de stockage, forçant ainsi ses clients à recourir à son service en raison de l’écosystème fermé d'Apple -un argument récurent dans tous les litiges en droit de la concurrence contre la firme californienne.
Tarifs français pour iCloud+
Au nom de la concurrence légitime
Le groupe a déposé une action collective devant une cour spécialisée en droit de la concurrence, demandant des dommages-intérêts au nom de 40 millions d’utilisateurs d’Apple au Royaume-Uni. Si la plainte aboutit, chaque consommateur pourrait recevoir une indemnisation d’environ 70 £. Cette action se base sur la loi britannique sur les droits des consommateurs de 2015, ce qui signifie que tous les clients concernés sont inclus dans la demande, sauf s’ils choisissent de se retirer.
Dans un communiqué, Anabel Hoult, PDG de Which?, a déclaré que l’objectif de cette action était de donner aux consommateurs le remboursement qu’ils méritent et de promouvoir un marché plus concurrentiel. Elle a également demandé à Apple de régler cette réclamation à l'amiable, en offrant un remboursement aux utilisateurs et en assouplissant iOS pour permettre l’accès à d’autres services cloud.
De son côté, Apple a fermement rejeté ces accusations de pratiques anticoncurrentielles. La société a souligné que près de 50 % de ses clients se contentaient du stockage gratuit et ne souscrivaient pas à iCloud+. Apple a aussi affirmé que ses tarifs étaient compétitifs et comparables à ceux d’autres fournisseurs de cloud, et que la migration de données était rendue aussi facile que possible pour ses utilisateurs.
