Nous y sommes ! Alors que les derniers développeurs convergent vers San Francisco, Apple termine ses préparatifs pour accueillir quelques 5000 développeurs pendant une semaine au coeur de San Francisco.
Une semaine de WWDC, c’est une semaine unique, surtout depuis que le développement sur nos machines pommées est à la mode. Il est loin le temps où Apple faisait des discounts early bird et peinait à remplir son évènement. Obtenir le précieux sésame passe par une loterie, une bonne dose de chance et une excitation toute particulière quand on reçoit le mail d’Apple validant la participation.
Mon nom est Jean-François Grang, développeur sur Mac et iOS depuis le SDK beta et président d’une société de développement (2 App à Z). J’interviens régulièrement sur Mac4Ever en tant qu’expert et je vais vous faire vivre cette semaine de conférence comme si vous y étiez. Ce sera ma troisième WWDC, ma dernière étant celle de 2011 tristement connue pour être la dernière de Steve Jobs, élément non étranger au fait qu’il se soit passé 4 ans avant que je retourne arpenter les collines de SF et les allées du Moscone Center.
La WWDC c’est d’abord, depuis la disparition de la MacWorld et de l’Apple Expo, le dernier gros évènement dans lequel Apple participe et le seul qu'elle organise. Il dure une semaine même si la plupart des non-participants ne se souviennent que de la Keynote. Cette semaine chargée suit toujours un programme bien défini que je vous propose de découvrir.
Lundi : Keynote man !
C’est le lundi que l’on peut le mieux expérimenter ce que seraient nos vies si tout allait mal. Il est 3 heures du matin, assis par terre dans une couverture ou sur un fauteuil de camping pour les mieux équipés, en file indienne, les dents qui claquent, à regarder les heures qui nous séparent de l’ouverture du Starbucks à l'angle. Oui Marc Twain avait raison en disant je n’ai pas connu d’hiver plus froid qu’un été à San Francisco et ce n’est pas le petit sweat qu’offre Apple aux participants qui nous réchauffera. Il fait froid (micro-climat de la bay), humide et le vent achève le travail. Vous allez me demander pourquoi faire la queue comme ça ? Juste pour des bonnes places ? A vrai dire non, la salle principale (Presidio) situé au dernier étage du Moscone Center ne peut tenir que la moitié des participants, l’autre moitié voyant l’évènement sur écran géant depuis les salles de débordement, une expérience Apple TV ++ en somme. Ca perd un peu de sa magie vous ne trouvez pas ?
Après cette Keynote très grand public, on bascule en mode développeur (oui le D de WWDC). Apple organise l’après-midi une seule session State of the Union dans laquelle elle remet tous les développeurs à jour et à niveau sur les dernières nouveautés.
La journée se boucle avec la remise des Design Awards (ADA) récompensant les meilleurs apps de l’année dans plusieurs catégories.
Mardi à vendredi, tout est permis
Le mardi, une salle pousse au dernier étage à côté de Presidio pour accueillir des conférences, une antenne du Company Store apparait au rez de chaussée pour y acheter T-Shirts et autres goodies Apple dont le T-Shirt de l’édition WWDC (en 2014 une ligne de code en Swift). C’est aussi au rez-de chaussée que s'animent les Labs où un millier d’ingénieurs se relaient dans la semaine pour aider les développeurs qui viennent avec leurs problèmes et leur code. C’est le seul moment de l’année où c’est possible et rien que pour ça le billet de 1500€ en vaut parfois la peine.
A partir du mardi on passe en mode self service. La veille après la Keynote, Apple a dévoilé le contenu des sessions et chacun monte son programme. Cette année 75 d’entres-elles sont secrètes soit presque toutes. Autant dire que l’on ne peut faire son marché que le lundi soir.
Si j’aime bien la keynote, vous ne pouvez pas imaginer la quantité de nouveautés que l’on peut voir dans ces sessions. Ce sont tous les noms qu’Apple mets sur une même slide avec en gros +1500 new APIs et les petites choses qui vont vous faire wouah dans les apps très prochainement.
Pas de repos pour les braves
Les journées sont chargées. Les conférences durent 40 minutes puis chacun a 20 minutes avant de recommencer dans une autre salle, le tout 7 fois par jour. Les 20 minutes c’est juste le temps de re-mélanger 5000 personnes, de les transférer par les escalators, de leur faire faire la queue devant la salle et de les asseoir. Piece of cake.
Le midi, la pause de 1h30 est appréciée mais souvent bien occupée également. Apple fait venir des intervenants extérieurs pour animer des conférences inspirantes sur l’usage des technologies, … et nous changer d’air sans changer de lieu. En 2011, nous étions allés dans l’espace avec un iPhone, dans les coulisses de la conception d’un film chez Pixar avec l’excellentissime Michael B. Johnson (une classique de la WWDC) et avions eu Buzz Aldrin (oui le #2 sur la lune) qui nous partageait ses ambitions dans le voyage spatial pour tous. Autant dire que ça vaut le coup d’ingurgiter les plats préparés du RDC (on en reparlera).
Heureusement le soir, c’est le repos du juste… sauf que LinkedIn, Twitter, … invitent les développeurs à des soirées, rooftops, … et comme c’est gratuit…
Jeudi : Music babe !
J’aime la musique, je fais parti des chanceux qui travaillent bien avec de la musique et la WWDC est toujours une excellente source de nouvelles musiques pour moi. Entre chaque conférence, Apple passe une playlist de 25 / 30 titres souvent nouveaux et de très bonne facture. Promis je shazam tout et je vous en dis plus sur ce millésime 2015.
Mais le vrai évènement musical (et houblonné) c’est la WWDC Bash (ou Beer Bash c’est selon), réservée aux plus de 21 ans (les étudiants se consolent en face en buvant un soda et en regardant les grands s'amuser). Apple installe une grande scène dans Yerba Buena Garden (gigantesque pelouse entre le MOMA et le centre de conférence) et fait venir un groupe plus ou moins connu. La vérité c’est que c’est souvent plus confidentiel qu'international mais on espère tous les ans Bono ou le dernier groupe à la mode. Groupe qui joue en Live dans une ambiance assez bonne enfant. L’évènement dure 3h et se prolonge dans les bars voisins.
Vendredi : That’s all folks
La journée de Vendredi est une dernière journée sans nouvelle session, que des répétitions et souvent une belle keynote le midi. Les développeurs quittent peu à peu San Francisco. C’est le down assez brutale, annonciateur du retour à la vie réelle et de la montagne qu’il faudra de nouveau gravir cette année pour ingurgiter tout ceci et le rediffuser dans nos apps.
Alors voilà le programme générique d’une WWDC. Maintenant nous allons voir en quoi cette édition 2015 est unique (car elle le sera) et ça commence dans quelques heures. Si vous avez des questions, commentez, si vous voulez voir quelques choses en particuliers commentez, si ça vous saoule appuyer sur le logo en haut à gauche et si ça vous a plu, comme dirait Apple, stay tuned !
