Hier soir, Elon Musk a donné une petite keynote axée sur la conduite autonome, l'un des domaines où Tesla domine largement la concurrence, et notamment Apple qui travaille toujours sur le sujet avec une petite flotte de véhicules -contre presque un million pour la firme de Palo Alto.
Point d'orgue du Full Self-Driving (conduite autonome de niveau 5), le fameux système Autopilot Hardware 3.0 équiperait déjà les Tesla Model 3, S et X vendues à partir du 12 avril, et pourra être installé dans les versions précédentes (sous conditions). Principal architecte et directeur de la conduite autonome (désormais totalement internalisée), Pete Bannon est en fait un ancien d'Apple qui a fait en partie de ses armes sur les puces AX de l'iPhone, après son passage chez PA Semi (racheté par Cupertino). Alors forcément, lorsque ce dernier déclare qu'il n'a jamais travaillé sur un projet où le facteur d'amélioration était supérieur à 3 d'un système à l'autre, on l'écoute avec attention. Il faut dire que la puce ci-dessous serait capable de traiter 23 plus d'images par seconde que la version précédente (sous Nvidia) tout en consommant un peu plus d'énergie, mais avec 20% de coût en moins, et ce, grâces à des puces produites par Samsung à Austin, au Texas. De la bouche même du CEO, il s'agirait de la meilleure puce au monde, rien que ça, une terminologie qui nous rappelle d'ailleurs les mots remplis d'humilité habituellement prononcés du côté de Cupertino.
Même s'il faut toujours garder un peu de hauteur face aux annonce de ce cher Elon, l'homme prétend pouvoir rendre ses véhicules totalement autonomes dès cette année -sous conditions légales- grâce à ce nouvel ordinateur intégré. Mieux, son plan de Robotaxis autonomes serait envisagé dès le seconde trimestre 2020, période durant laquelle l'attention du conducteur ne serait plus requise, et où l'on pourrait théoriquement se passer totalement de volant et de pédales -Tesla travaillerait avec les autorités américaines pour qu'une telle prouesse soit tolérée rapidement dans l'espace public. L'idée serait de proposer aux possesseurs de Tesla de louer leurs voitures ponctuellement pour se faire un peu d'argent, ce qui pourrait même devenir très rentables sur la durée (il estime le bénéficie généré pour chaque voiture à 30 000$ par an) Il est financièrement fou d'acheter autre chose qu'une Tesla. clame Elon Musk, persuadé de la rentabilité de son business model.
Enfin, en guise de preuve ultime des capacités de conduite autonome, Tesla a publié une vidéo d'une Model 3 qui se déplace toute seule dans la circulation, de la ville à l'autoroute en passant par des croisements et des stops. C'est assez impressionnant, même si l'on aurait sans doute préféré voir une vidéo à vitesse réelle ! Précisons également que nos routes européennes et nos villes tarabiscotées rendront certainement le niveau 5 beaucoup plus compliqué à mettre en place, ce qui explique d'ailleurs pourquoi la plupart des constructeurs ont repoussé son développement aux calendes grecques.
