Bien que n'ayant plus aucun constructeur automobile réellement en activité, la Suisse excelle en intelligence artificielle, et fait partie des précurseurs des technologies de voitures autonomes -le pays est d'ailleurs très convoité par la Silicon Valley.
Les noms Valère et Tourbillon ne vous disent probablement rien, et pourtant, il s'agit de deux navettes autonomes circulant depuis 2016 au milieu des usagers de la ville de Sion, où plus de 37 000 personnes ont déjà été véhiculés. Jusqu'à présent, leur circuit était relativement limité -même si les deux navettes ont déjà parcouru 11 577 kilomètres sans embuches.
La nouveauté cette année, c'est leur capacité à passer les feux de signalisation -mais au vert seulement ! Valère et Tourbillon doivent cependant utiliser une infrastructure prévue pour communiquer via WiFi. Les SmartShuttles pourront traverser les carrefours à grande circulation, sans assistance manuelle, a déclaré Christian Sticht, responsable mobilité chez Siemens Suisse. Le parcours total fera 3 km et deux feux de signalisation.Nous avons six mois d’avance sur le reste du monde s'est réjoui Philippe Varone, président de la Ville de Sion.
Pour l'heure, en sus d'une boucle réduite, les navettes ne pourront excéder 7,5Km/h, ce qui ne les rend pas beaucoup plus rapides qu'un tapis roulant. On évitera donc les blagues sur la lenteur supposée de nos confrères hélvètes, d'autant que cette limitation administrative pourrait être prochainement levée par l’Office fédéral des routes.
Le coût total de l'installation est estimé autour de 600 000 francs (520 000€) par an.
