La prochaine norme WiFi s'appellera 802.11ax et elle pourrait atteindre les 10Gbps

Alors que le WiFi ac arrive encore doucement dans nos Mac (et encore plus doucement sur iOS), voilà que l'on évoque déjà son successeur, le WiFi ax.

La version ac permettait déjà d'atteindre sur le papier des débits autour de 1Gbps. Dans les faits, comme on a pu le voir ensemble, on peine à faire mieux que 350Mbps, à condition que le spectre ne soit pas déjà trop encombré et que les appareils soient à bonne distance.

Avec l'augmentation des besoins, la Wi-Fi Alliance bosse donc sur la suite et commence à dresser les grandes lignes de la version 802.11ax. Jusque là, l'augmentation des débits avait une approche plutôt globale : l'idée était d'augmenter la capacité du réseau, au détriment de la connexion directe entre deux appareils. C'est sur ce point que les ingénieurs planchent actuellement, et ils se seraient fixés comme but de multiplier au moins par 4 les débits actuellement constatés. On toucherait donc enfin vraiment au sacro-saint Gigabit sans-fil que l'on nous promet depuis longtemps.

Pour arriver à ses fins, l'alliance devrait se baser sur une technologie appelée MIMO-OFDA. On connaissait déjà le MIMO, cette manière d'augmenter les débits en multipliant le nombre d'antennes; sans rentrer dans les détails, OFDA est une version multiplexée qu'on retrouve déjà dans certaines puces, comme celles dédiées à la 4G. Elle permet de maximiser les performances sur une transmission simple, ce qui augmente mécaniquement les débits. Le chinois Huawei travaille d'ailleurs déjà depuis un moment sur cette techno et aurait déjà réussi (en laboratoire) à atteindre les 10Gbps entre deux appareils en utilisant la bande de fréquence des 5GHz.

Le 802.11ax ne devrait pas être ratifié avant 2018 et en attendant, d'autres technologies devraient permettre de nous faire patienter. On attend notamment voir arriver le 802.11ad, appelé aussi WiGig (qui agit sur la bande des 60 GHz et promet 7Gbps), ainsi que le 802.11ah qui permettra d'exploiter la bande des 900 MHz (dans les pays l'autorisant).

Via