Nous l'avions déjà vu plusieurs fois ici-même, brancher une carte graphique externe via le port Thunderbolt est désormais faisable, sous réserve de trouver les bons composants et d'être un peu bidouilleur.
L'homme a décidé de démarrer la machine sous Windows, pour diverses raisons : meilleure compatibilité, drivers plus performants et de meilleures performances dans les jeux. Par ailleurs, il n'est pas arrivé à avoir quelque chose de fonctionnel sous OS X.
Pour arriver à ses fins, il lui a fallu le matériel suivant :
- Un boitier Sonnet Echo ExpressCard Pro ($134) - Un adaptateur ExpressCard vers PCI-Express BPlus PE4L V2.1 ($70) - Un câble Thunderbolt ($36) - Une alimentation de 400W (20$) - Un logiciel DIY eGPU Setup 1.X (25$) qui permet de faire reconnaitre une carte externe à Windows 7 - La carte vidéo, ici une GeForce GTX 570 (400$) - Un MacBook Air - Windows 7 et une clef USB
Une fois tout ce joli monde connecté, notre bidouilleur en chef à réalisé quelques benchs :
De manière générale, le gain dans les jeux oscille d'un facteur 1 à un facteur 7, ce qui n'est pas si mal vu la bande passante du boitier Sonnet utilisé (5Gbps).
Si l'on peut saluer la dextérité du jeune homme, on vous déconseillera plutôt la pratique, notamment car :
- le matériel est difficile à trouver - pour le prix (250$ + la carte graphique, soit 650$ au total), vous pouvez vous payer un vrai PC aux performances sensiblement meilleures (Surtout si c'est pour jouer) - la bande passante du Thunderbolt (5Gbps dans cet exemple, mais 10Gbps au max) est insuffisante pour les cartes graphiques actuelles. On peut arriver à du PCIe 4x grand maximum, soit à peine 25% des capacités de la carte. Ce sera mieux avec le Thunderbolt 2 (20Gbps), mais bien loin des 30 à 40Gbps requis par une GeForce ou une Redeon un peu récente. - la configuration reste pour le moment très bancale pour un usage courant.
