MobileMe : .Mac dans les nuages

De iTools à .Mac

(Ceux qui ont déjà un compte .Mac ou qui connaissent le principe, passez directement au chapitre suivant...)

.Mac est un ensemble de service de synchronisation dont le principe est assez simple : si vous avez plusieurs Mac et que vous modifiez une information sur l'un d'entre eux, votre Mac envoie la modification sur les serveurs d'Apple, qui la ré-expédient ensuite sur vos autres Mac.


Petit retour historique : en janvier 2000, Steve Jobs introduit les iTools, services en ligne gratuits (adresse mail, 20 Mo de page perso, ...) :

iTools sera remplacé en 2002 par .Mac et deviendra payant (99 € par an), pour financer l'espace de stockage en ligne sur les serveurs d'Apple (qui passe à 100 Mo)


Actuellement (quelque part entre 2007 et 2008), .Mac comprend (entre autres) les différents services suivants :
- un espace de stockage en ligne, l'iDisk, d'une capacité de 10 Go, à répartir entre les mails et le stockage de fichiers

- une adresse mail "@mac.com", qui peut aussi servir de compte iChat

- La synchronisation entre plusieurs Mac de certaines données, parmi lesquelles :
- Fiches de contacts du Carnet d'Adresse
- Signets de Safari
- Calendriers dans iCal

MobileMe

En juillet 2008, .Mac deviendra donc MobileMe.

Un nouveau logo en forme de nuage pour symboliser les serveurs d'Apple qui centralisent, stockent et envoient les différentes informations aux différents appareils sycnhronisés (Mac, PC, iPhone, iPod Touch).

Les actuels membres de .Mac seront automatiquement migrables (et manuellement migrés, il semblerait...) en MobileMe.

Par rapport à .Mac, MobileMe apportera une nouveauté bienvenue mais prévisible : une augmentation de l'iDisk qui passera à 20 Go.

Les "vraies" nouveautés se situent dans la compatibilité du service, avec d'une part l'ouverture au monde Windows, d'autre part de nouvelles applications en ligne plus performantes, et enfin la synchronisation qui devient "push".

Développons un peu ces trois points...

MobileMe sur PC

Une page spéciale y est dédiée sur le site d'Apple : après Quicktime en 1994, puis le couple iTunes/iPod en 2003, et récemment Safari en 2007, Apple poursuit sa conquête du monde Windows avec MobileMe.

Certains regretteront que Steve Jobs laisse tomber le nom "Mac", tout comme il avait supprimé le "Computer" dans le nom de l'entreprise l'an dernier...

En revanche, nul doute que les actionnaires salueront la poursuite de l'offensive Windowsienne d'Apple.

MobileMe permettra donc de synchroniser les contacts Windows ou Outlook, avec ceux du Carnet d'Adresse de Mac OS X et ceux d'un iPod Touch/iPhone, dans tous les sens possibles et imaginables.

MobileMe en ligne

Apple a racheté le nom de domaine "me.com" et refondu complètement les anciennes page de .Mac, pour permettre un accès en ligne à ses données et pouvoir les modifier directement dans son navigateur Internet (Firefox 2, Internet Explorer 7 ou Safari 3 requis).

Les applications en ligne seront particulièrement appréciées par les voyageurs qui pourront désormais modifier en ligne leur calendrier, depuis n'importe quel ordinateur connecté : en déplacement, chez des amis, dans un cybercafé (pensez à effacer les mots de passe...)

Les abonnés .Mac connaissaient déjà le webmail (très similaire à Mail) et le Carnet d'Adresse en ligne. Apple les fait évoluer, et y ajoute donc :
- le calendrier en ligne (à la iCal)
- un iPhoto light (Galerie) qui permet de publier ses photos depuis son iPhone ou par mail
sans oublier la gestion en ligne des fichiers stockés sur l'iDisk, dans une interface très proche du Finder :

Avec la partie en ligne de MobileMe, Apple fait un pas de plus vers la délocalisation des données et les applications en ligne.

C'est quoi, "push" ?

Lorsque quelqu'un vous envoie un un e-mail, il arrive sur le serveur de réception qui héberge votre boîte aux lettres.
Ensuite, votre logiciel client (Mail, Outlook, ...) utilise le protocole POP (ou IMAP) interroge le serveur et télécharge (copie) sur votre ordinateurs les nouveaux courriers du serveur.

Pour faire simple :
- avec le POP, c'est vous qui alliez à la Poste toute les heures pour savoir s'il y a du courrier
- avec le "push", c'est le facteur qui vient vous apporter le nouveau courrier dès qu'il arrive

Appliqué à toutes les synchronisations de MobileMe, ça veut dire par exemple que l'ajout d'un contact sur votre iPhone est immédiatement "poussée" sur le serveur dans les nuages, qui la renvoie instantanément sur vos autres appareils, dans des délais que l'on espère les plus rapides possibles.
Finies les synchronisations à intervalle régulier (une heure minimum) comme dans .Mac actuellement...

Conclusion préliminaire, en attendant la sortie officielle...

MobileMe s'annonce donc comme une grosse évolution de .Mac, et un pas de plus vers Windows pour Apple.
Tout comme pour .Mac, ceux qui n'ont qu'un seul ordinateur n'y verront que peu d'intérêt.

Les actuels clients de .Mac salueront certainement cette évolution, qui devrait être transparente pour eux et plus économique (79€, au lieu des 99€ actuels)

Apple élargit donc sa clientèle potentielle aux personnes mobiles à environnement hétérogène : ceux qui souhaitent garder leurs contacts et calendriers à jour entre leur iPhone en déplacement et leur PC au travail (ou leur Mac à la maison).

Saura-t-elle convaincre les Windowsiens ?
Réponse en juillet !