Alors qu'un nouveau Mac mini se profile à l'horizon et que les Mac M4 devraient bientôt pointer le bout de leur nez, une question me taraude : combien de temps Apple va-t-elle encore proposer 8Go de RAM et 256Go de SSD sur les machines grand public ?
Ce débat me rappelle en fait celui du stockage des iPhone, longtemps bloqué à 32, puis 64Go, des capacités qui devenaient risibles à l'heure où les photos et les vidéos gagnaient en qualité. Apple a attendu le dernier moment pour doubler la mémoire, obligeant de nombreux clients à jouer des coudes pour trouver quelques Go, de libres, y compris pour installer les nouvelles versions d'iOS.
10 ans sans évolution
Croyez-le ou pas, il y a 10 ans, lors de la sortie des Mac mini 2014, j'écrivais ceci :
En 2014, 8Go semble désormais le minimum raisonnable pour envisager l’avenir sereinement. Un professionnel qui utilise abondamment Photoshop et Final Cut Pro sera quand même tenté de passer à 16Go, histoire d’éviter de se retrouver bloqué sur de gros projets
A l'époque, le Mac mini démarrait à 4Go, mais l'option 8Go (100€) était presque donnée lorsqu'on sait qu'aujourd'hui, la firme facture 230€ le passage à 16Go ! (+200€ en 2014 pour passer de 8 à 16Go)
Et pour le stockage, c'est encore plus risible ! A l'époque des HDD, Apple proposait généralement entre 500Go et 1To de stockage dans ses Mac. Notre Mac mini de 2014 avait en effet 500Go de base (en HDD), soit deux fois la capacité du modèle actuel ! L'option Fusion Drive était même assez intéressante, car elle combinait un SSD pour le système et les apps, avec un HDD pour les documents. A une époque, il était même possible de rajouter un SSD en interne, grâce à un port laissé libre...
16Go/512Go, la config de base sur PC
En 2024, il suffit de se balader à la Fnac ou sur les sites type LDLC et autres Boulanger pour se rendre compte que tous les PC embarquent au moins 16Go de RAM et 512Go voire 1To de SSD !
Les configurations qui n'offrent que 8Go de RAM ou de petits SSD (128Go/256Go) sont généralement des PC à moins de 300€, du très bas de gamme en sommes !
A l'heure où nous écrivons ces lignes, un simple Mac mini avec 16Go/512GO est facturé... 1159€ ! A ce tarif, vous trouvez des PC de joueurs autrement plus costauds, avec 16 voire 32Go de RAM, 1To de SSD et avec un vrai GPU.
On peut discuter des avantages des puces Apple Silicon, de la puissance CPU, de la consommation électrique, des atouts de macOS... Evidemment, la fiche technique ne fait pas tout, mais il y a des limites !
La stratégie du tout-soudé
Cette histoire de mémoire serait beaucoup moins contraignante pour l'utilisateur si Apple ne soudait pas la RAM et le SSD à la carte-mère.
Evidemment, la mémoire unifiée des puces Apple Silicon ne laisse guère de latitude à l'ingénierie pour permettre d'ajouter de la mémoire : même dans les Mac Pro, il faut choisir la quantité de mémoire vive à l'achat, sous peine de se retrouver bloqué ad-vitam avec une capacité insuffisante.
Mais pour le SSD, Apple n'a pas cette contrainte, il s'agit ici d'un choix marketing (et financier), bien qu'en pratique, cela oblige à créer des centaines de configurations de carte-mères, qu'il faut remplacer intégralement en SAV.
Autre limitation dans les Mac, Apple se refuse toujours à intégrer un port M2, y compris dans les machines de bureau. Il faut donc obligatoirement passer par des SSD externes, monopolisant un port USB C, sans parler de la contrainte de devoir toujours se déplacer avec un disque externe en mobilité.
A l'usage, c'est souvent compliqué : le SSD interne est généralement utilisé pour les apps et le système, mais Apple ne propose pas de système simple pour placer ses photos, sa musique ou ses documents sur un disque externe. Il faudrait pouvoir créer une sorte de Fusion Drive mais avec deux SSD...
8Go/256Go sur les Mac, ça suffit !
Alors qu'Apple Intelligence nécessite désormais au moins 16Go de RAM pour fonctionner correctement, proposer encore des Mac avec la moitié de cette capacité constitue une forme d'obsolescence programmée.
16Go semblent aujourd'hui le minimum syndicale, et le passage à 24 ou 32Go devrait être bien plus abordable. Le surplus demandé par Apple est totalement déconnecté de la réalité -230€ les 8Go supplémentaires, de qui se fiche-t-on !
Même chose pour les SSD : je considère qu'il faut désormais au moins 1To pour ne pas se retrouver trop à l'étroit, surtout si l'on veut éviter les abonnement Cloud à gogo. Un SSD de 1To coûte désormais entre 50 et 70€ en M2 NVME (comme ceux d'Apple), il n'y a donc aucune raison que des machines vendues plus de 700€ n'ait pas au moins cette capacité, proposée en option à... 460€ ! Presque 10x le tarif public, un scandale !
