C’est l’histoire d’une application qui, dès sa sortie, a agité les foules, au point de pousser ses créateurs à la retirer, moins de 24h après son lancement. Ghetto Tracker servait à identifier les zones dangereuses d’une ville pour la visiter en toute sécurité.
Les habitants pouvaient noter la tranquillité des différents quartiers de leur ville pour que les visiteurs puissent s’y retrouver facilement. Il n’en a pas fallu plus pour provoquer une bien mauvaise presse sur les réseaux sociaux et la blogosphère : accusations d’incitation à la haine raciale, à la ségrégation sociale, les critiques ont fusé. Dans un email envoyé à Gawker, l’équipe a pourtant tenté de s’en défendre en affirmant que ce n’était en rien leur intention et qu’ils ne pouvaient être tenus responsables des présomptions que les gens peuvent avoir basées sur la couleur de peau ou les revenus.
Face à cette volée de bois vert et suite à des emails de plainte provenant notamment d’une femme dont la famille a été détenue dans un vrai ghetto pendant la seconde guerre mondiale, les responsables ont décidé de renommer l’application Good Part of Town. Ce changement de nom, l’éradication du mot ghetto sur tout le site, ainsi que des visuels plus diversifiés ethniquement, n’auront pas calmé le jeu et le site a finalement fermé.
Il est vrai que pointer du doigt explicitement certaines zones géographiques pour leur taux de criminalité ou leur pauvreté n’aide en rien à la cohésion sociale. Cependant, ne semble-t-il pas légitime pour un touriste de savoir dans quels coins il ne doit pas trainer seul la nuit ? Est-ce que la même application, avec une stratégie marketing différente (ou dans un autre pays) aurait eu le même accueil ? Les créateurs ne semblent pas résignés et disent préparer un nouveau site sur le même concept.
