Hier soir, Phil Schiller a assuré la présentation des nouveaux iPhone. Si le visuel de ces derniers avait fuité depuis plusieurs jours, les aspects techniques demeuraient encore incertains. Ainsi, les iPhone XR, XS et XS Max embarquent bien une A12 Bionic, la toute première puce gravée en 7 nanomètres jamais conçue pour un smartphone. C'est donc TSMC qui se distingue, avec son site de Taichung, comme étant le seul fournisseur capable d'une telle gravure en masse à ce jour.
Mais cela n'est guère surprenant puisqu'Apple l'avait déjà annoncé en juillet 2017. Dans le milieu de l'industrie, on se montre toutefois un peu inquiet. Actuellement, les autres fondeurs ne sont pas en mesure d'investir les mêmes sommes que TSMC, ni même d'espérer atteindre la même qualité de produit, ce qui conforte en pratique sa domination sur le secteur. D'autant, le que le numéro 2 (GlobalFoundries) vient tout simplement d'abandonner la course au 7 nm, laissant le tawainais United Microelectronics Corp (UMC) en troisième rang, juste devant Samsung.
Rappelons que l'A12 est dotée d’un CPU à 6 cœurs -deux cœurs hautes performances et 4 cœurs économes en énergie- et un GPU à 4 cœurs (qui seraient 50% plus rapide que l’A11 gravée en 10nm). A cela s'ajoutent un Neural Engine avec 8 cœurs et un processeur de signal d’image (ISP) conçu par Apple et d’un codeur vidéo. Apple le dit bien fort et l’écrit en gros (BIG) : la puce la plus intelligente et la plus puissante jamais vue sur un smartphone.
Le système est évidemment conçu pour prendre en charge des technologies sophistiquées d’apprentissage automatique dans tous les domaines, de la photographie à la réalité augmentée. L'A12 est capable d’effectuer jusqu’à 5 000 milliards d’opérations à la seconde, contre seulement 600 milliards d’opérations pour la puce A11 Bionic.
