Et ce processeur A6X de l'iPad 4, finalement, c'est quoi ?

La grosse surprise des annonces d'hier est l'arrivée d'un nouveau modèle d'iPad, qui remplace purement et simplement l'iPad 3 sorti il y a 7 mois. En faisant ce choix, la Pomme a suscité la grogne des acheteurs récents de sa tablette mais également choisi l'option la plus favorable pour l'attrait de ce qu'il faut désormais appeler son haut de gamme sur ce segment.

Apple devrait, de toute manière, mettre à jour sa tablette, pour laisser place au connecteur Lightning. Bénéficiant, en rayon, de solutions processeurs / GPU plus performantes la Pomme a choisi de les intégrer immédiatement plutôt que dans 5 mois, ce que le cycle habituel des mises à jour l'aurait conduit à faire. Ça froisse certains acheteurs, mais c'est aussi le choix de creuser l'écart avec la concurrence.

Les responsables d'Apple, hier, n'ont guère donné de détails techniques sur le processeur A6X (Xtreme) qui équipe cette 4e version de l'iPad 9,7". Cependant, avec un certain degré d'approximation et un peu de déduction, il est possible de donner un profil assez précis du couple CPU/GPU de l'iPad 4.

CPU, A6 double cœur à 1,5 GHz

Le processeur double cœur A6 de l'iPhone 5 est cadencé à 1,2 GHz et se montre 2 fois plus véloce que le doublecœur A5 cadencé à 800 MHz de l'iPhone 4S. En clair, le A6 de l'iPhone 5 va eux fois plus vite que le A5 de l'iPhone 4S, avec une cadence fréquence multipliée par 1,5.

Le processeur A5X de l'iPad 3 est, lui, cadencé à 1 GHz. En appliquant ce même ratio, on peut donc estimer que le processeur A6X est cadencé à 1,5 GHz.

GPU, PowerVR SGX543 à 500 MHz

Le cas du processeur graphique est un brin plus délicat. Là aussi, Apple revendique une augmentation de performances par un facteur 2 par rapport à l'iPad 3. Celui-ci embarque un processeur PowerVR SGX543. Il existe un autre GPU PowerVR qu'Apple pourrait utiliser, le PowerVR Series6, mais celui-ci n'est a priori destiné à être livré qu'en 2013. il est donc vraisemblable que la Pomme continue d'utiliser un PowerVR SGX543.

Ce SGX543 affiche une courbe de performances linéaires : lorsque la fréquence augmente, les performances augmentent d'autant. Apple a précisé qu'il s'agissait toujours d'une puce quadricœur, le gain de performances n'est donc pas à chercher au niveau d'une multiplication de ceux-ci. La puce graphique sur l'iPad 3est cadencée à 250 MHz. Doubler les perf implique donc l'utilisation d'un PowerVR SGX543 cadencé à 500 MHz.


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