Pendant la pandémie, plusieurs millions d'enfants ont utilisé des applications d'apprentissage à distance. D’après Human Rights Watch, les données personnelles de nombreux d’entre eux -et même leurs informations comportementales- ont été partagées avec des annonceurs.
Dans une récente enquête, l'organisation a examiné 164 applications et sites Web -tous approuvés par les gouvernements de 49 des pays les plus peuplés. Sur ces derniers, 146 (89 %) semblaient se livrer à des pratiques ne respectant pas les droits des enfants. Ils pouvaient notamment surveiller ceux-ci, dans la plupart des cas -secrètement et sans le consentement des mineurs ou de leurs parents- en collectant de nombreuses données personnelles (identité, programmes en classes, famille et amis, type d’appareils utilisés, empreintes…). La plupart des plateformes d'apprentissage en ligne avaient même des traqueurs permettant de suivre les utilisateurs sur Internet.
Cette étude montre que ces plateformes partageaient les données recueillies avec des sociétés publicitaires qui les utilisaient ensuite pour des publicités ciblées et pour mettre en avant certains sites Web. Parmi elles figurent des entreprises spécialisée dans la publicité comportementale ou dans les algorithmes pour déterminer ce que les enfants voient en ligne.Autre problème de taille, les familles n'avaient souvent pas la possibilité de se désinscrire ou même celle de refuser d'être suivis sans se retirer de la plateforme.
