Patently Apple a déniché un brevet, portant la référence WO 2013077999 A1, publié il y a un mois en Europe et à porter au crédit d'Apple. Il s'avère particulièrement intéressant. La Pomme y décrit un procédé chimique complexe visant à rendre très résistant des verres de petite et moyenne taille et de très faible épaisseur.
Apple a semble-t-il cartographié précisément les différents type de verre disponible, afin de formuler, pour chacun, le bain chimique idéal pour rendre le verre plus solide. L'invention concerne un appareil, des systèmes et des procédés destinés à améliorer la résistance d'un élément fin en verre d'un dispositif électronique. Dans un mode de réalisation, l'élément en verre peut être renforcé chimiquement à l'aide d'un procédé d'échange d'ions surveillé au cours duquel l'élément en verre est disposé dans un bain destiné à l'échange d'ions du verre. Dans un mode de réalisation, l'élément en verre peut concerner un verre de recouvrement destiné à des logements de dispositifs électroniques, précise le brevet, déposé en novembre 2012.
Le procédé chimique est, schématiquement, le suivant : le verre est plongé dans un bain chimique destiné à produire un échange d'ions, du verre vers le bain, et du bain vers le verre, altérant chimiquement une partie du verre, qui devient plus solide. La durée d'immersion permet de contrôler l'épaisseur de transformation chimique, et donc la résistance du verre, qui varie également en fonction de son épaisseur.
Comme le note Patently Apple, le consensus estime que c'est le Gorilla Glass qui équipe l'iPhone 5, mais cette supputation n'a jamais été confirmée.
