Negroponte : "une obésité générale dans l'industrie électronique"

Nicholas Negroponte est l'un des vrais gourou d'internet : co-fondateur du Massachusetts Institute of Technology Media Lab de Boston, il est aussi à l'origine du programme One Laptop Per Children (OLPC), qui veut aider au développement informatique des pays du tiers monde en leur proposant des PC pas chers (actuellement 187 $ pour un OLPC).

Devant l'American Academy, l'homme s'est lancé dans une virulente attaque contre l'industrie électronique. Non sans bon sens. Si vous construisez quelque chose d'électronique aujourd'hui, vous savez que dans 18 mois, ce produit vaudra deux fois moins cher qu'aujourd'hui, explique-t-il. Oui mais profit oblige, vous, l'industriel, n'avez aucun intérêt pour un produit dont le prix baisse de 50 % en 18 mois.

Conséquence, les industriels embarquent de nouveaux ajouts dans leur matériel pour pousser au renouvellement, ce que Negroponte appelle une tendance à l'obésité générale dans l'industrie électronique. Bien sûr, de fait, les produits deviennent plus performants mais avec nombre de fonctions inutiles pour le commun des mortels.

Comparaison n'est pas raison, mais celle-ci, du moins apparaît pertinente. La plupart des ordinateurs sont comme des SUV (NFR : les très gros 4x4 routiers très prisés aux USA) : vous utilisez la plus grande part de l'énergie pour bouger la voiture, pas les personnes qu'elle contient.

À ce modèle économique vorace -qui parle de développement durable ou raisonné ?-, Negroponte oppose celui suivi pour l'OLPC. En massifiant la production, faire baisser le coût du produit. Ainsi, de 187 $ aujourd'hui, le petit portable sera vendu, avant 2009, 100 $. Et le prix baissera à 50 $ en 2011, prédit-il.

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