Le 1er juillet, l'horloge parlante s'arrêtera définitivement...
Par Laurence - Mis à jour le
En effet si les appels se chiffraient encore en millions en 1991, ce ne sont plus que quelques dizaines de milliers d'appels du 3699 en 2021, selon Catherine Breton, directrice marketing chez Orange. Connaitre l'heure précise après une coupure de courant (si sa montre était en rade), appeler depuis une cabine téléphonique (du temps où elles existaient) pour ne pas être en retard ou rater son train, autant de pratiques qui ont disparu. Même si la précision horaire était de l'ordre de 10 millisecondes, les smartphones, objets connectés et autres tablettes ont désormais remplacé cet outil.
Pour la petite histoire, sa création est due au directeur de l'Observatoire de Paris de l'époque (Ernest Esclangon), courroucé de voir la seule ligne de l'institution régulièrement occupée, un agent de l'Observatoire devant répondre aux appels téléphoniques incessants pour connaître l'heure. À cette époque, c'est la technologie du film parlant, qui est employée. Ainsi un cylindre équipé de trois ensembles de bandes permettait d'égrainer les heures : le premier pour l'énoncé des heures de 0 à 23 heures, le deuxième pour celui des minutes de 0 à 59 minutes, le troisième correspondant à 10, 20, 30, 40 secondes puis à l'annonce du célèbre quatrième top. Depuis 1991, le tout a été modernisé et numérisé, l'heure étant en effet géré depuis des horloges atomiques du LNE-SYRTE (Observatoire de Paris).
Bref, il ne vous reste plus que quelques heures pour en profiter et composer le 3699...