Apparemment, Tim Cook aurait signé -pour le compte d'Apple et en toute confidentialité- un accord de plus de 275 milliards de dollars avec des responsables chinois, prévoyant qu'Apple aiderait à développer l'économie et les capacités technologiques du pays.
D'après The Information qui évoque des sources internes, cette transaction d'une durée de cinq ans aurait été passée avec le gouvernement chinois lors d'une série de visites effectuées en 2016 (il serait donc arrivé à son terme). Plusieurs dirigeants aurait fait pression pour entretenir des liens plus étroits avec les autorités locales. Certains membres du board se seraient inquiétés d'une mauvaise image de la firme en Chine, d'où la nécessité de montrer qu'Apple contribuait suffisamment à l'économie locale.
Des supposés documents internes montreraient que Tim Cook aurait fait personnellement pression sur des responsables locaux suite à des menaces lancées contre Apple Pay, iCloud et l'App Store. Le CEO aurait alors négocié un accord entre Apple et un comité local (the National Development and Reform Commission) qui aurait porté sur un certain nombre de concessions en échange d'aménagements réglementaires. L'accord -qui compterait juste 1 250 mots- aurait été rédigé par l'équipe en charge des relations avec les gouvernements d'Apple en Chine.
