Des chercheurs du fameux Massachusetts Institute of Technology ont trouvé un moyen d'envoyer des signaux audio à distance, en ciblant directement l'oreille des utilisateurs grâce au laser.
Nommée Whisper, la technologie utilise l'effet photoacoustique grâce auquel la vapeur d'eau contenue dans l'air absorbe la lumière, et transmet des ondes sonores. Whisper permet non seulement de communiquer avec une personne distante spécifique, mais également d'empêcher les personnes traversant le faisceau d'entendre le message s'ils ne se trouvent pas à la bonne distance.
Le laser utilisé n'aurait aucune incidence néfaste pour la peau, les yeux ou encore l'audition des utilisateurs. Une variante de cette technologie utilisant la modulation traditionnelle serait capable de produire un son de grande qualité, sur une distance réduite à 2,5 mètres au maximum.
Si l'utilisation par l'armée semble évidente, on pourrait également imaginer un futur ordinateur dont le son ne parviendrait qu'à son utilisateur, sans devoir porter de casque.
