Selon une note émise par les services secrets français et obtenue par Le Figaro, la Chine aurait mené des opérations d'espionnage en surveillant plus particulièrement 4000 personnes sur LinkedIn, et plus faiblement sur Viadeo. La situation aurait été suffisamment sérieuse pour justifier une alerte de la DGSE et de la DGI qui auraient déjà identifié une quinzaine de sociétés suspectes.
Selon Le Figaro, ce serait essentiellement des cadres et employés de la fonction publique, collaborateurs d'entreprises stratégiques et acteurs de cercles d'influences qui auraient été concernés. La méthode employée aurait été « relativement » simple. Tout d'abord, des faux comptes de chasseurs de têtes, de consultants en recrutement ou encore de responsables auraient envoyé des messages type, proposant des opportunités de carrière avec un salaire plutôt généreux.
Dans un second temps, si la personne ciblée répondait favorablement, elle était alors invitée à des séminaires ou des évènements professionnels, souvent à l'étranger. Enfin, les «espions» reprenaient contact demandant des retours écrits via des rapports d'analyse et, réalisant, par ce biais, leur surveillance.
