La décision d'Apple de retirer les apps de VPN de l'App Store chinois a fait grincer des dents la plupart des association de défense des libertés. Aujourd'hui, c'est Reporters sans frontières qui monte au créneau.
L'ONG accuse en substance Cupertino d'opportunisme économique, considérant que la firme privilégie le commerce aux libertés individuelles (sic). L'association souligne la nécessité pour les habitants d'accéder au réseau sans filtre gouvernemental, mais aussi pour la presse étrangère et locale de pouvoir communiquer librement avec l'extérieur.
Récemment, Tim Cook avait du s'en expliquer devant les actionnaires et avait alors déclaré devoir respecter les lois en vigueur. Nous ne sommes évidemment pas partisans de retirer des applications, mais, comme nous le faisons dans d'autres pays, nous suivons la loi partout où nous exerçons nos activités. Nous croyons fermement à la participation à des marchés et y apporter des avantages aux clients. Nous espérons que les restrictions se relâcheront prochainement..
Rappelons également que les App Store étrangers permettent toujours l'installation d'apps de VPN et qu'il est également possible d'en configurer un manuellement dans le téléphone. En étant un peu malin, le contournement de ces apps reste donc à la portée de tout un chacun.
Histoire de faire passer le message, RSF publie cinq "conseils" phares à la directrice Chine d'Apple pour complaire un peu plus au pouvoir de Pékin. :
1/ Un fond d’écran à la gloire du nouveau “grand timonier.” A quelques semaines du 19e congrès du Parti communiste chinois, un fond d’écran à la gloire du président Xi Jinping serait un geste commercial apprécié. Vous éviterez bien sûr les images dans lesquelles le président ressemblerait de trop près à Winnie l’ourson, un personnage de Walt Disney utilisé par les internautes chinois pour le caricaturer.
2/ Un clavier “avec des caractéristiques chinoises.” Le système d’exploitation iOS fonctionnerait tout aussi bien sans ces petits dessins qui permettent de contourner la censure: par exemple le cercueil ou les larmes, utilisés pour faire allusion à Liu Xiaobo, prix Nobel de la Paix mort en détention. Dans la même logique, les chiffres 4, 6, 8 et 9 du clavier, référence transparente à la répression de Tian’anmen (le 4 juin 1989), pourraient être rebaptisés 3+, 5+, 7+ et 8+, comme les iPhone.
3/ Un App Store patriotique. Pourquoi ne pas réserver l’App Store chinois aux applications contrôlées par le pouvoir? Par exemple l'agence de presse Chine Nouvelle, le groupe d’audiovisuel public CCTV, le logiciel de discussion instantanée Wechat, le moteur de recherche Baidu. Le public chinois vous sera reconnaissant de l’avoir protégé de l’influence de la propagande des puissances occidentales.
4/ Des fichiers partagés avec la grande famille du Parti. Les logiciels iTunes et Apple TV permettent de partager en famille ses fichiers de son et d’image. Apple peut s’offrir un coup de pub planétaire en élargissant le partage du contenu des iPhones à la grande famille que représente le Parti communiste chinois. Cela ferait taire les mauvaises langues qui, comme Edward Snowden, accusaient Apple de réserver cette faveur aux services de renseignements américains.
5/ Une montre connectée pour chaque prisonnier d'opinion. En offrant une montre Apple à chaque militant, journaliste ou blogueur emprisonné, vous montrerez votre engagement humanitaire tout en permettant à la communauté internationale, grâce à l’application Health, de calculer la durée exacte de leur détention et de suivre en direct la dégradation de leur état de santé, comme la veuve de Liu Xiaobo, Liu Xia, ou le journaliste Huang Qi.
