L'année commençant, Apple a décidé de faire un brin de ménage dans ses catalogues, sortant aujourd'hui ses deux listes de produits vintages et obsolètes.
Qu'est ce qu'un produit vintage chez Apple ?
Apple vient d'ajouter l'emblématique Apple Watch Series 4 à la liste noire des produits vintages, ainsi que l'un des derniers Mac Intel lancés par la société. La mise au rebut de la montre n'est pas une surprise. Avec la sortie de watchOS 11 cette année, Apple a officiellement mis fin au support logiciel pour l'Apple Watch Series 4, qui a obtenu watchOS 10 comme dernière mise à jour majeure.
Mais le classement a un côté systématique et inéluctable. En effet, peu important son succès, quand un produit est en vente depuis un certain nombre d'années, son sort est joué ! Ainsi, un produit est classé comme vintage par Cupertino, dès que cinq ans se sont écoulés après leur date de fin de commercialisation. Les Apple Store et les centres de services agréés Apple peuvent continuer à proposer des réparations pour les produits d'époque jusqu'à deux ans supplémentaires, mais uniquement si la firme californienne dispose encore de pièces de réparation disponibles.
Après sept ans, le produit passe un échelon supérieur : il est considéré comme obsolète, ce qui met fin à toute possibilité de réparation via Apple. En effet, les Apple Store et les centres de services agréés Apple ne réparent généralement pas les produits obsolètes, mais les remplacements de certains composants (comme la batterie d'un MacBook) peuvent rester disponibles jusqu'à 10 ans après la dernière distribution de l'appareil.
Une stratégie en mutation ?
Avec des cycles de déclassement de produits de plus en plus fréquents et prolongés, la problématique de l’obsolescence programmée n'a jamais été aussi présente. En effet, tous les cinq ou dix ans, des produits encore fonctionnels, parfois même très appréciés des utilisateurs, sont mis de côté, soulevant des interrogations sur les pratiques des fabricants.
Récemment, Apple a étendu les cycles de renouvellement de certaines gammes. Un exemple notable est celui de l’iPad : alors que la marque avait pour habitude de rafraîchir cette gamme chaque année, les mises à jour sont désormais plus espacées. Par exemple, 500 jours se sont écoulés entre les lancements des iPad Pro M4 et de l’iPad Air M2, dévoilés en mai dernier.
En 2024, le journaliste Mark Gurman a suggéré qu’Apple pourrait revoir son modèle. Jusqu’à présent, l’entreprise dévoilait ses nouveaux logiciels lors de la WWDC en juin, avant de lancer les produits associés –comme les iPhone, iPad ou Mac– en septembre et octobre.
Si cette stratégie présente des avantages clairs, comme une planification facilitée pour le marketing et des prévisions rassurantes pour les investisseurs, elle commence à montrer ses limites. L’élargissement des gammes a rendu ce rythme moins pertinent, d’autant que certains produits, tels que l’Apple Watch Ultra ou l’iPhone SE, n’ont pas besoin d’un renouvellement annuel.
Apple pourrait donc adopter un modèle plus fluide, en lançant ses produits uniquement lorsqu’ils sont prêts. Une telle approche aurait plusieurs bénéfices : elle réserverait des surprises aux utilisateurs, éviterait la stagnation des ventes avant les dates clés et permettrait à la firme de mieux s’adapter aux besoins réels du marché. Cette stratégie pourrait marquer un tournant pour Apple, en conciliant innovation et durabilité, tout en répondant aux attentes des utilisateurs.
