Présenté déjà deux fois au CES, l'Afeela est un véhicule électrique 100% japonais conçu d'un partenariat entre Honda et Sony.
Pour faire simple, Honda fournit la plateforme électrique, et Sony se charge de tout l'infotainement intérieur (les écrans, la connectivité, le streaming) mais aussi de la technologie embarquée (conduite autonome, radars...). Sur le papier, l'idée est bonne, mais pour l'instant, les attentes sont relativement douchées après avoir dévoilé le tarif durant le CES 2025.
Un prix délirant
Se positionner d'abord sur le haut de gamme a été une stratégie payante chez Tesla, mais c'était il y a plus de 10 ans avec la Model S, c'est déjà plus compliqué pour des jeunes marques comme Lucid.
Affichée $89,900 pour l'Afeela 1 Origin et $102,900 pour l'Afeela 1 Signature, le tarif est clairement très salé. On est ici à des niveaux de petite Porsche Taycan, de BMW i5 bien équipée ou encore de Mercedes EQE/EQS, des véhicules qui ont déjà fait leurs preuves sur la route, sans compter l'expérience automobile électrique de leur géniteur.
Qu'est-est-ce qui justifie un tel prix ? Sûrement pas le niveau 2+ de conduite semi-autonome, ou encore ses 480 Km d'autonomie EPA (comptez 550 en WLTP), ce qui n'est vraiment rien d'inédit.
Il est déjà possible de déposer 200$ pour passer commande, avec une livraison prévue pour... 2026 voire 2027, autrement dit, comptez plutôt 2 ans, et encore, si vous habitez la Californie, qui devrait être le premier Etat servi.
Un look de Lucid Air
Cette grosse machine fait évidemment penser à la Lucid Air, avec son immense empattement, sa garde au sol très basse et son look grand berline.
L'intérieur est assez raffiné et épuré à la fois, rappelant un peu Polestar et Tesla, dont on sent clairement l'inspiration, avec par exemple le double-chargeur à induction. D'ailleurs, je trouve la console centrale et l'organisation générale plutôt bien pensée, même si l'immense écran manque de hauteur à l'avant : on risque de devoir se balader dans de nombreux sous-menus une fois au volant. Et quel intérêt d'avoir un GPS aussi large ?
40 capteurs (un peu trop visibles) et caméras, 4 roues motrices, un afficheur tête haute en réalité augmentée, un monde virtuel intégré, il sera même possible de commander la voiture à la voix depuis son smartphone. Sony et Honda veulent montrer leur savoir-faire en la matière, et se positionnement clairement sur un segment ultra-premium.
Quel point de démarcation ?
Alors oui, on pourra jouer à Gran Turismo et Fortnite grâce à une PS5 intégré aux deux écrans arrière, mais on attend quand-même de voir ce que proposera Sony sur la partie purement automobile et la connectivité, un domaine où le japonais est totalement absent jusque là. D'ailleurs, les fonctionnalités dévoilés n'ont rien de vraiment exceptionnelles : des voitures qui se déplacent toute seule, des jeux vidéos dans la voiture, une application mobile... tout ceci existe déjà et à de bons niveaux chez la concurrence.
Sur le papier, l'idée de combiner un expert du divertissement numérique et un constructeur est plutôt bonne, mais aucun des deux n'a vraiment fait ses preuves jusque là : la Honda e fut un immense échec commercial (peu d'autonomie, un tarif salé) malgré ses qualités, le récent Eny:1 fabriqué en Chine n'a pas permis d'inverser la tendance non plus... Quant à Sony, son système n'équipe encore aucun véhicule du marché, difficile de croire que le géant japonais pourrait arriver avec un OS mature du premier coup.
Flop assuré ? Attendons de voir, mais si le véhicule avait coûté autour de 50 000$, les fans de Playstation et de machines japonaises l'auraient peut-être envisagé sérieusement...
