Cette fois, ça y est ! Des voitures autonome circulent désormais sans aucun chauffeur à bord, pas même pour vérifier que le robot fait bien son travail.
Si des expériences similaires existent déjà depuis longtemps (il suffit d'aller à Lyon, quartier confluence, pour se faire trimbaler dans un mini-bus autonome), ce fut toujours sur des terrains circonscrits et encadrés, et à des vitesses limitées. A Chandler (banlieue de Phoenix , en Arizona), Waymo (filiale de Google) fait désormais circuler des voitures totalement autonomes et sans aucun conducteur, l'idée étant de proposer à moyen terme, un service de transport à la personne. Pour l'heure, ce sont des employés de Google qui servent de cobaye, mais ces derniers se trouvent sur la banquette arrière.
L'étape suivante sera donc de proposer une offre 100% commerciale, où n'importe qui pourra réserver le véhicule et se faire transporter de manière totalement autonome, comme avec Uber ou Chauffeur Privé. Si les tests se déroulent à Phoenix, c'est avant-tout parce que l'Arizona n'a placé aucune règle précise autour de la voiture autonome.
En revanche, la question de la sécurité et de la responsabilité reste en suspens : que se passera-t-il en cas d'accident ? Qui fera le constat ? Et si la voiture autonome est responsable, qui paiera ? Actuellement, ces questions alimentent le débat public dans la plupart des pays, les constructeurs n'étant pas encore totalement prêts à endosser l'entière responsabilité, tandis que les politiques attendent des garanties quant aux conditions de sécurité de ces voitures.
