Selon The Information, les relations entre Apple et son fournisseur Foxconn se seraient dégradées depuis quelques temps. Les tensions seraient apparues en 2018, pour la fabrication de l’iPad pro. Le Taïwanais aurait alors indiqué un besoin de main d’œuvre conséquente afin de tenir les délais imposés par Cupertino. Mais Foxconn aurait exagéré son décompte et, aurait finalement embauché moins de monde que prévu, sans pour autant minorer sa facture !
Il faut dire qu’Apple est âpre à la négociation (probablement des effets pervers de Blevinator) et les marges ultra réduites de Foxconn l’aurait forcé à trouver des solutions de substitution, et à user d’une variété de tactiques pour augmenter ses bénéfices.
The Information cite plusieurs exemples comme la visite par une délégation Google d’une usine fabricant des MacBook, ou encore l'utilisation d’équipements appartenant à Apple pour fabriquer des produits pour d'autres clients. Ainsi, des machines de test de radiofréquence achetées par Cupertino auraient été utilisées pour tester les smartphones Huawei.
La difficulté réside dans la position de force de Foxconn, partenaire de premier ordre pour Cupertino : main d’œuvre qualifiée (et peu onéreuse), infrastructure, logistique... Le Taïwanais détiendrait presque le monopole de l’assemblage...
