A la fin d’année, il est traditionnel de faire des bilans. Ainsi, The Wall Street Journal vient de publier un article portant sur les efforts -plutôt infructueux- déployés par Apple en Inde, le plus grand marché tech inexploité au monde. Le média revient sur le contexte économique, et comment la saturation des marchés comme les États-Unis ou l’Europe a poussé Cupertino à aller voir ailleurs, mais en vain.
Au delà, c’est plus un constat d’échec qui est présenté, avec un obstacle presque insurmontable dont la mesure aurait échappé à la firme californienne, à savoir le pouvoir d’achat de la population. En effet, seul un Indien sur quatre possèderait un smartphone, ce qui ne signifie pas pour autant que 25% de la population est prête à remplacer son appareil par un iPhone ou que le reste soit des acheteurs potentiels. Mais le plus gros problème est lié au prix, 75% des smartphones sont vendus moins de 250 dollars. Si Flipkart, un revendeur agréé, vend des iPhone SE pour ce prix, les autres modèles restent entre 325 et 1 950 dollars, soit bien au-delà du budget.
La réticence d'Apple à modifier son modèle économique pour l'iPhone est au cœur du problème. Plutôt que de proposer une gamme de prix, elle a privilégié un nombre limité de produits très convoités, vendus à des prix élevés, une stratégie inapplicable écrit le WSJ. Selon Canalys, le nombre d'iPhone vendus en Inde a diminué de 40% en 2018 par rapport à 2017, et la part de marché d'Apple dans le pays a chuté d'environ 2% à environ 1%, selon la firme de recherche . Le total des revenus ne se monterait qu’à 1,8 milliard de dollars au cours de son dernier exercice, un chiffre bien en deçà des prévisions et des autres résultats de la firme.
Les difficultés administratives n'ont certes pas aidé la situation. Cupertino a eu du mal à ouvrir son premier magasin, avec les règles des quotas (30% des matériaux devant être fabriqués sur place). Récemment, il a été question d’interdire les iPhone si Apple n’acceptait pas l’app anti-spam du gouvernement. Même si Tim Cook se dit très optimiste, la situation n’est pas très brillante...
