Jobs avait prédit avant tout le monde l'ère Post-PC. Mais si les grosses tours grises ne sont pas encore totalement mortes, le succès des tablettes est lui, incontestable.
Pour autant, une tablette ne remplace pas tout à fait un ordinateur. Il reste encore beaucoup à faire avant que ces machines ne se substituent aux PC des grandes entreprises ou permettent de lancer de vrais logiciels professionnels. Le software seul n'est pas responsable de ce retard : tenir une tablette en mains reste contraignant sur la durée, et, à moins de bosser dans un canapé, on a rapidement besoin de reposer un peu nos articulations. Les médecins sont d'ailleurs sur le qui-vive, comme en témoigne cet article du Guardian : certains hôpitaux voient défiler des patients présentant de nouveaux symptômes oculaires, résultant d'une utilisation prolongée d'un écran à plat, combiné au fait qu'on ne cligne pas assez des yeux devant une dalle lumineuse.
L'autre problème des tablette vient de la saisie. S'il est très facile de lancer un film avec ses gros doigts velus, rien ne remplace encore le combo clavier/souris en terme d'efficacité (même avec des index de chinoises, on a encore du mal à viser un pixel à l'écran). Quant aux écrans justement, s'ils ont gagné en qualité avec le Retina, on finit par s'exploser les yeux à force de chercher les pixels sur un écran de 7 ou 10". Sur le segment mobile, la norme se situe plutôt entre 13 et 15", en dessous, difficile d'y voir clair.
Dès lors, comment penser qu'Apple ne réfléchit pas à l'avenir de sa tablette, et surtout, à le sortir d'un rôle essentiellement consultatif, pour passer sérieusement à la production de contenus. D'ailleurs, les rumeurs d'iPad de 12 ou 13" (voir la news de ce matin) vont plutôt dans ce sens : un grand écran donne accès à d'autres types d'applications (tableurs, traitements d'image, un peu de montage vidéo...) et offre également un support de travail bien plus confortable pour gérer de longs textes.
Même si la Surface Pro n'a pas vraiment décollé, l'idée de mixer des applications pensées pour le tactile et des programmes plus complets n'est pas dénuée d'intérêt. Avoir un vrai Office à disposition sur sa tablette est plutôt agréable, tout comme on aimerait parfois y connecter un disque dur externe. Reste que, comme le note Michael Simon de MacLife, Redmond a sans doute eu les yeux plus gros que le ventre, et n'a pas voulu choisir entre les interfaces pensées pour le tactile d'un côté, et l'héritage Windows (bien plus fourni) de l'autre. Selon lui, Apple pourrait rester sur iOS, mais proposer une version Pro de ce système. Les développeurs auraient accès alors à des fonctions avancées (un vrai système de fichiers, la gestion des clefs USB et des périphériques ?) mais les interfaces resteraient pensées pour le tactile. D'ailleurs, avec la simplification des options d'iLife/iWork, n'y a-t-il pas là quelques indices d'une version hybride à venir ?
L'idée d'un iPad Pro fait donc gentiment son chemin. Calé entre l'iPad Air et le MacBook Air, il pourrait aussi amorcer un nouveau segment, celui de la tablette professionnelle.
