L'iPad mini n'a été évoqué que succinctement lors de la dernière keynote, malgré sa mise à jour minime de l'année dernière. On pouvait alors croire qu'Apple avait décidé de laisser la gamme dépérir lentement mais il n'en est rien : l'iPad mini 4 apporte lui aussi son lot de nouveautés, dont nous vous avons déjà présenté un aperçu en vidéo :
Enfin des nouveautés !
Qu'on se le dise, cette nouvelle génération d'iPad mini n'a rien de révolutionnaire. Toujours de très bonne facture, elle embarque cependant des améliorations qui manquaient cruellement l'année dernière.
À l'époque, aucune tablette 7,9" haut de gamme n'était proposée dans le catalogue d'Apple et Touch ID était la seule vraie nouveauté de l'iPad mini 3. La Pomme aurait-elle volontairement limité l'évolution de sa tablette pour éviter la cannibalisation des ventes et laisser la place à l'iPhone 6 Plus ? L'enjeu était en effet de prouver qu'une phablette avait sa place dans la gamme d'Apple.
Avec la sortie de l'iPad mini 4, Apple a aligné les spéc' de sa tablette avec celles de l'iPad Air 2 ce qui la rend bien plus agréable à utiliser. Nous aurions d'ailleurs (presque) pu écrire cet article en reprenant notre test de l'année dernière. [fin]
Le design de l'iPad Air 2, en plus petit
Alors que l'iPad mini 3 ressemblait comme deux gouttes d'eau à son prédécesseur, l'iPad mini 4 reprend le design de l'iPad Air 2 : son double micro se trouve désormais de part et d'autre de l'appareil photo, sa double rangée de haut-parleurs a été remplacée par une simple ligne de trous, et le bouton latéral qui servait à verrouiller l'orientation de l'écran a été supprimé au profit d'une option présente dans le centre de contrôle.
L'iPad mini change de mensurations
Tout comme l'iPad Air 2, l'iPad mini est désormais plus fin (6,1mm contre 7,5mm), ce qui lui permet au passage de devenir plus compact qu'un iPhone. La petite tablette a également perdu une trentaine de grammes, ce qui ne se ressent pas de prime abord, mais s'avérera confortable sur le long terme.
On notera que grâce à ses nouveaux haut-parleurs, l'iPad mini est capable de délivrer un volume sonore bien plus important.
Comme vous pouvez dans cette vidéo, la génération précédente ne permettait pas vraiment d'écouter de la musique au bureau, alors qu'avec l'iPad mini 4, on pourra tranquillement apprécier une vidéo avec ses collègues. Malgré une allure plus fine, la tablette ne tremblera pas pour autant lorsqu'on lui demandera d'envoyer du gros son.
Si la tablette a perdu du poids, elle est en revanche légèrement plus grande (203mm contre 200mm). On ne pourra donc pas réutiliser ses anciennes coques de protection, mais nous reviendrons là-dessus plus tard.
Le seul iPad mini disponible en doré
C'est une information qui pèsera probablement dans la balance de certains consommateurs : l'iPad mini 4 est désormais la seule tablette de 7,9" dans la catalogue d'Apple à être disponible en doré. On imagine cependant que cette couleur ne suffira pas à justifier les 100€ de différence avec l'iPad mini 2, d'autant que de nombreux modèles or reconditionnés sont disponibles sur le Refurbstore.
Compte tenu du retard qu'accuse toujours la petite tablette, on peut aisément imaginer qu'Apple nous présentera un iPad mini or rose l'année prochaine.
Enfin un revêtement anti-reflet sur l'écran !
Si l'iPad mini 4 bénéficie de la même résolution que son prédécesseur (2 048 x 1 536 pixels à 326 pixels par pouce), son écran est désormais laminé et bénéficie comme l'iPad Air 2 d'un revêtement anti-reflet.
Le panneau de verre et la dalle LCD ne forment donc plus qu'un, ce qui procure le sentiment que l'image est encore plus nette, ainsi qu'un plus grand angle de lecture. Le rendu des couleurs et les contrastes ont également été améliorés. Un vrai bonheur sur Pinterest ! Mises côte à côte, les images sont incomparables tant le rendu semble fade à droite, sur la génération précédente d'iPad mini.
Alors que cette petite tablette est par définition très mobile, c'est la première fois qu'elle bénéficie d'un revêtement anti-reflet. Si ce dernier est très efficace, l'iPad mini 4 ne propose pas encore un confort d'utilisation en extérieur au niveau d'une tablette e-ink.
Enfin un bon APN, mais pas d'améliorations pour les selfies
En raison de sa petite taille, l'iPad mini fait souvent office d'appareil photo, une évolution de son capteur était donc plus que nécessaire. Tout comme l'iPad Air 2, l'iPad mini 4 embarque désormais une caméra iSight 8 Mpx. Les deux tablettes produiront d'ailleurs des clichés assez similaires en extérieur, en intérieur, ainsi qu'en basse luminosité. Si l'iPhone 6 affiche également 8 Mpx, il proposera des photos de meilleure qualité, notamment dans des environnements sombres, grâce à une ouverture de ƒ/2,2 contre ƒ/2,4 sur l'iPad. Comme vous pouvez le voir, le bruit sera donc moins important sur les photos prises avec l'iPhone.
Avec l'iPad mini 4, on filmera toujours en 1080 p, mais un mode ralenti à 120 i/s a été ajouté. De même, on pourra désormais prendre des photos en rafale aussi bien avec l'appareil photo principal qu'avec la caméra FaceTime. Cette dernière ne bénéficie malheureusement pas des nouveautés de l'iPhone 6s et il faudra de nouveau se contenter de selfies médiocres.
Autonomie
Concernant l'autonomie, Apple nous affirme une nouvelle fois que son iPad est capable de tenir jusqu'à 10 heures en regardant des vidéos, en écoutant de la musique ou en navigation web.
Si la Pomme ne donne que peu d'informations sur ce point, iFixit a découvert que la tablette embarque une batterie plus compacte et plus fine que celle de l'iPad mini 3. Malheureusement, cette réduction se fait au prix d'une autonomie moins importante puisque la version de l'année dernière embarquait une batterie de 6470 mAh en deux blocs contre un modèle en un seul bloc de 5124 mAh en 2015.
Ainsi, avec une utilisation intensive des tablettes (avec des jeux par exemple), on obtiendra environ 4h30 d'autonomie avec l'iPad mini 3 contre un peu moins de 4h avec l'iPad mini 4. Une différence qui sera non négligeable lors de déplacements.
Performances : l'iPad Air 2 continue de faire la course en tête
L'année dernière, Apple commercialisait un nouvel iPad mini sans rien changer sous le capot. Un scandale ! nous diront certains, d'autant que la tablette était proposée 100€ de plus que l'iPad mini 2.
En outre, la tablette embarque cette année un baromètre, qui pourra notamment servir pour des applications professionnelles.
Si cette puce A8 et les 2Go de RAM permettront une navigation très fluide, on remarque une très légère latence par rapport à l'iPad Air 2 lorsqu'on passe rapidement d'une application à l'autre. En effet, la tablette 9,7" bénéficie d'une puce A8X tri-coeur qui lui permet de faire la course en tête en utilisation multi-coeur, bien loin devant l'iPad mini 4 .
Lorsqu'on se penche sur le GPU, on remarque que l'iPad mini 4 se démarque largement de l'iPad mini 3 ce qui se ressentira dans les jeux. En revanche, l'iPad Air 2 distance une nouvelle fois les petites tablettes dans cette section.
Compte tenu de la cible de l'iPad mini 4, son processeur sera (pour le moment) suffisant pour faire naviguer sur le web et faire tourner des jeux casual ou des applications pour enfants. En revanche, il se peut que dans quelques années, la tablette ne soit plus en mesure de prendre en charge correctement les titres les plus gourmands.
Quel dommage, alors que l'iPad mini 4 ressemblait en tout point à une version miniature de l'iPad Air 2, les performances ne suivent pas, et force est de constater que la tablette est plus lente qu'un modèle sorti il y a déjà un an. De plus, seuls 100€ séparent les deux tablettes qui présentent pourtant des performances bien différentes.
Split View met l'iPad mini 3 K.O
La seule petite tablette à proposer Split View
L'iPad mini 4 est livré avec iOS 9, on pourra donc profiter de toutes les nouveautés du système : un nouveau clavier, la nouvelle version de Notes et surtout le multi-tâche !
Le tiroir d'applications situé à droite de l'écran et le picture-in-picture sont déjà disponibles sur les modèles précédents. Pratique pour vérifier rapidement une information ou garder un oeil sur le match. Nous avons cependant remarqué que l'ouverture du tiroir se fait parfois de façon aléatoire, lorsque l'utilisateur pose son doigt trop près du bord pour scroller.
La vraie nouveauté avec l'iPad mini 4, c'est Split View, la fonctionnalité qui permet d'utiliser deux applications côte à côte.
Cette dernière s'avère particulièrement utile pour éviter de passer sans cesse d'une application à l'autre et propose une navigation fluide, mais compte tenu de la taille de l'écran, l'exercice sera périlleux sur le long terme. De plus, seules les applications d'Apple exploitent pleinement ce mode pour le moment, en raison des développements nécessaires à une telle utilisation. On imagine que cette fonctionnalité sera bien plus intéressante lorsqu'elle sera prise en charge par d'autres applications.
Grâce à ses 2Go de RAM, l'iPad mini 4 sera moins enclin à recharger les pages à chaque changement d'onglet dans Safari, alleluia ! On pourra ainsi naviguer tranquillement entre les sites de shopping sans avoir à attendre, ce qui change la vie ! De plus, le Wifi 802.11a/b/g/n/ac rendra la navigation plus rapide.
Pas de petits profits
Le coup du stockage
Apple nous avait déjà fait le coup l'année dernière : ses nouveaux appareils ne sont proposés qu'en 16, 64 ou 128Go pour pousser ses clients à dépenser plus.
Malgré les nombreuses solutions de stockage disponibles en ligne, les 16Go d'entrée de gamme s'avéreront rapidement trop contraignants pour la plupart des utilisateurs, qui se tourneront naturellement vers la version 64Go et viendront ainsi renflouer les caisses d'Apple.
À titre indicatif, une étude de la société IHS estimait l'année dernière que le passage du modèle 16Go au 128 sur l'iPad Air 2 ne représentait pour la Pomme qu'une différence de 50$ sur le prix des composants, alors qu'elle facture l'option un peu plus de 200$. On imagine que la différence est du même ordre cette année.
En revanche, la version 32Go est toujours disponible sur l'iPad mini 2et pourra contenter un public casual pour lequel les nouveautés de l'iPad mini 4 ne justifient pas la différence de prix.
La facture est toujours aussi salée
L'iPad mini 4 est proposé à partir de 399€. Si on souhaite un modèle cellulaire, il faudra débourser au minimum 519€ et la facture passera à 625€ du 64Go. Apple maintient donc son positionnement tarifaire élevé sur cette petite tablette, malgré un processeur vieillissant et une cible plutôt casual.
Pour le même prix, on pourra se procurer un iPad Air, plus axé sur un usage professionnel, et en mettant 100€ de plus, c'est l'iPad Air 2, dont les performances sont bien plus intéressantes, qu'on pourra s'offrir.
L'iPad mini 4 n'est certes pas bon marché, mais il propose un rapport qualité / prix bien plus attrayant que l'iPad mini 3, dont le tarif n'était justifié que par Touch ID. Si de nombreuses tablettes miniatures sont disponibles sur le marché à moindre coût, le tarif appliqué par Apple couvre une nouvelle fois la réputation de la marque, la finition de ses produits, et l'écosystème qu'elle propose.
Exit la Smart Case, bonjour la coque en deux parties
On vous en parlait un peu plus haut, l'iPad mini possède de nouvelles mensurations, ce qui ne permet plus d'utiliser ses anciens étuis. Pour protéger sa tablette, il faudra donc repasser à la caisse et se procurer la nouvelle coque en silicone d'Apple et ce, pour la modique somme de 69€. Aucune version cuir n'est disponible (pour le moment).
Cette protection se présente sous forme de coque pour iPhone avec une ouverture sur la gauche afin d'accueillir une Smart Cover à 45€. On notera que la fameuse Smart Case est toujours disponible pour l'iPad mini 2 au prix de 79€. Avoir une protection complète sera donc plus onéreux en 2015, mais certains verront dans la possibilité de composer des coques bi-goût et d'enlever la Smart Cover, un gros avantage.
On notera que pour faire des économies, on pourra réutiliser une ancienne Smart Cover. Il faudra cependant se contenter d'une solution approximative car l'aimant ne sera pas aussi bien ancré qu'avec la nouvelle version, et la rabat sera également légèrement lâche. En revanche, impossible de faire tenir une ancienne Smart Cover avec la nouvelle coque en raison d'une légère modification de la taille de l'aimant.
Si le duo coque / Smart Cover est plus coûteux, il est également plus difficile à utiliser car le rabat, qui dépassait légèrement auparavant, arrive désormais pile au niveau du bord de l'iPad. Le soulever sera donc assez laborieux. De plus, la rigidité du silicone rendra les boutons plus difficiles à enfoncer, ce qui pourrait cependant s'améliorer avec le temps.
Pour ceux qui ne seraient pas convaincus par la proposition d'Apple, d'autres étuis compatibles avec l'iPad mini 4 sont d'ores et déjà disponibles à des prix plus compétitifs sur Amazon chez JETech, khomo ou encore esr. N'ayant pas pu les tester, nous ne pouvons cependant pas nous exprimer sur leur qualité.
Vers une disparition de l'iPad mini ?
Des ventes en déclin
On le sait depuis quelques trimestres, les ventes d'iPad sont moroses malgré les efforts d'Apple pour mettre en avant les divers usages de ses tablettes.
Dernièrement, la firme s'est lancée dans un partenariat avec IBM pour promouvoir l'iPad en entreprise, mais on imagine que ce sont les iPad Air et le futur iPad Pro qui sont proposés en priorité aux dirigeants.
En effet, l'iPad mini semble davantage destiné aux clients casual et s'avère difficile à utiliser avec un clavier externe ou en Split View. De plus, le modèle accuse toujours une génération de retard par rapport à la grande tablette d'Apple.
Où se place de l'iPad mini dans la gamme d'Apple ?
Avec la sortie de l'iPhone 6 Plus, Apple semblait vouloir limiter les nouveautés présentées sur l'iPad mini pour laisser la part belle à sa phablette.
Alors que les dimensions de l'iPhone se rapprochent de celles l'iPad mini, tous les yeux sont maintenant rivés sur l'iPad Pro, si bien que la petite tablette semble s'éclipser peu à peu , en démontre le peu de temps qui lui a été accordé lors de la keynote du mois de septembre.
De plus, contrairement aux premiers iPad 10", l'iPad Air propose désormais des dimensions bien plus contenues. La tablette sera donc bien plus facile à transporter et la faible différence de prix avec l'iPad mini rend l'iPad Air 2 et ses performances bien plus attrayant. L'iPad mini serait-il appelé à disparaître ?
On aurait aimé
Une paire d'Earpod
Alors que l'iPad mini se destine davantage à une utilisation en extérieur, Apple choisi une nouvelle fois de ne pas fournir d'écouteurs avec sa tablette, et ce, malgré son positionnement tarifaire élevé. Il faudra donc débourser une trentaine d'euros de plus pour pouvoir profiter d'un bon film dans le train. Quel dommage !
Du multi-session
On ne pourra toujours pas laisser l'iPad mini sur la table du salon sans craindre qu'un membre de la famille ne tombe sur des photos olé-olé. C'est pourtant une fonctionnalité très demandée depuis les débuts de la tablette. Apple ferait-elle la sourde oreille pour pousser ses clients à acheter un iPad par personne ?
Plus d'empreintes Touch ID
À défaut du multi-session, on aurait aimé pouvoir enregistrer plus d'empreintes pour protéger son iPad, tout en permettant un usage familiale. Apple nous précise cependant que plus on enregistre d'empreintes, plus le temps nécessaire à la reconnaissance s'accroît. On imagine donc qu'avec 10 doigts en mémoire au lieu de 5, l'utilisation de Touch ID pourrait devenir pénible.
Pour le moment, aucune alternative n'est proposées dans le boutique d'Apple, mais on imagine que des accessoristes comme logitech, moshi ou encore Acme Made seront prochainement en mesure de proposer leurs protections.
Une meilleure caméra FaceTime
Si l'iPhone 6s a le droit à une caméra Facetime 5 Mpx, l'iPad mini, pourtant si compact, doit une nouvelle fois se contenter des 1,2 Mpx présents sur les autres tablettes d'Apple. La qualité sera certes raisonnable pour un Skype, mais les photos de vacances prises avec la caméra fontrale de la tablette contrasteront fortement avec celles de son appareil photo principal.
Une version 32Go
Une nouvelle fois, Apple nous fait le coup du stockage afin de nous pousser à débourser 100€ supplémentaires pour 64Go de stockage. Les 16Go fournis de base s'avéreront en effet rapidement insuffisants et on peut donc considérer que le prix d'entrée de gamme de l'iPad mini 4 est en réalité à 505€.
Une version 32Go aurait en effet été appréciable mais rien ne dit qu'elle aurait été facturée moins chère. Alors que cette déclinaison n'est pas disponible sur l'iPad mini, Apple propose du 32Go ou 128Go sur son iPad Pro. On imagine qu'un stockage plus important sera nécessaire pour un usage professionnel de la tablette et dans ce cas, seule la version 128Go sera réellement envisageable. Il semble donc que le marketing ait une influence plus importante sur la gamme d'Apple que les performances de ses produits. De quoi nous donner l'impression d'être manipulés.
Conseil d'achat
Des évolutions bienvenues, mais en retard
Si l'iPad mini n'avait que peu évolué entre la version Retina et celle de l'année dernière, la petite tablette fait un grand bond en avant en 2015.
iOS 9.0 y est certes pour beaucoup, mais sa puce A8, ses 2Go de RAM et son écran laminé avec traitement anti-reflet rendent également la navigation bien plus agréable. Mieux encore, les nouveaux haut-parleurs de la tablette, Split View et la fin du rechargement intempestif des pages sur Safari changera probablement la vie de certains utilisateurs.
L'iPad mini 4 reste une très bonne machine dans la lignée des produits d'Apple, malgré tout, on ne peut s'empêcher de garder en tête que tout cela était déjà disponible l'année dernière. Apple n'apporte donc rien de nouveau sur cet iPad mini, elle ne fait que le remettre à niveau.
L'iPad qui va faire regretter leur achat aux possesseurs d'iPad mini 3
Après avoir déboursé 399€ pour l'iPad mini 3, on ne peut s'empêcher de se sentir dupé par Apple, qui a choisi de s'en tenir à une version au rabais l'année dernière. On imagine que refaire le pas pour se procurer un iPad mini 4 ne sera pas envisageable, à moins de tirer un bon prix de sa tablette désuète sur le marché de l'occasion.
En revanche, cette version 2015 creuse l'écart l'iPad mini 2 et s'avérera très séduisante pour les possesseurs d'iPad mini première génération ou pour ceux qui souhaitent s'essayer à ce format de tablette. Reste à savoir si les 399€ seront justifiés par l'usage qu'on peut faire de la tablette.
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