Après tout, c'est la saison : avec les grosses chaleurs d'été, rien de tel qu'un peu de frais pour maintenir ses bières à températures, les glaces pour les enfants et pourquoi pas, les bouteilles de champagne d'une petite fête familiale.
Avec l'EcoFlow Glacier, il devient possible de transporter boissons et produits surgelés pendant des heures, et même des jours entiers une fois relié à une batterie et un panneau solaire ! Après plusieurs mois à nous accompagner dans nos road-trips, je vous propose un test complet de ce frigo connecté d'un nouveau genre !
EcoFlow, une marque de réfrigérateur ?
En quelques années, EcoFlow est devenu l'une des références mondiale en matière de batteries nomade, d'autoconsommation et d'utilisation de l'énergie solaire à domicile ou en mobilité.
Mais plus récemment, la marque s'est largement diversifiée : elle fabrique des appareils autonomes, connectés, et nomades, en utilisant son savoir-faire en matière de gestion de l'énergie. Ça va de la tondeuse-robot, à la climatisation portable, en passant par notre petit réfrigérateur-congélateur portable.
Présentée au CES de Las Vegas en janvier dernier, le Glacier se destine à la fois à tous les campeurs, VanLifers, professionnels ambulants et même les familles qui ont besoin de conserver des aliments au frais durant la journée. Mieux, il embarque même une machine à glaçons !
Soyons clair, EcoFlow n'a pas inventé la pompe à chaleur, ni les frigo sur batterie, mais ce produit est étonnement complet, polyvalent et presque sans équivalent sur le marché.
Un gros frigo taillé pour les vans et les SUV
Une fois déballé, le Glacier est vraiment imposant, il mesure la taille d'un gros coffre de bateau, soit 77x48x50cm.
Dans un SUV, il prend rapidement la moitié de la malle arrière, et dans une Tesla Model 3, vous ne pourrez plus mettre grand chose à côté ! En fait, si vous envisagez de l'acheter pour les vacances, l'appareil est surtout taillé pour ceux qui ont de la place à revendre, comme dans les vans et les camping-car. De notre côté, on l'a surtout utilisé pour des pic-nics à la journée, après des tournages par exemple -dans ce cas, ses dimensions ne sont pas si gênantes, tant que vous n'avez pas de bagages ou de gros matériel à transporter.
Avec un poids de 23Kg, il est étonnamment léger, même avec la batterie (vendue en option) et se transporte assez bien grâce à ses deux grosses poignées bien robustes. Evidemment, plus vous le chargez, plus il sera compliqué de le déplacer...
Vous pouvez également acheter des roulettes et une poignée rétractable, bien utiles si vous devez le transporter en dehors de la voiture sur plusieurs centaines de mètres. Ce kit n'était toutefois pas fourni avec notre version d'essai...
1 ou 2 compartiments, à vous de choisir !
Le Glacier offre une capacité totale de 38L avec 2 compartiments maximum.
Mais en fait, tout est modulaire ! Grâce à un petit séparateur en plastique (que l'on peut ranger dans le couvercle), vous pouvez choisir de réarranger suivant vos besoins l'intérieur de l'ensemble.
Il est donc possible d'avoir
- une partie réfrigérateur - une partie congélation
Ou
- Un grand réfrigérateur
ou
- Un grand congélateur
Le frigo peut passer de 30 °C à 0 °C en 15 minutes environ et le congélateur nécessitera encore quelques dizaines de minutes supplémentaires pour se mettre à température. En moins de 20 à 30mn, vous pouvez donc avoir un frigo et un congélateur opérationnels !
Les réglages sont ultra-simples, soit via l'app soit directement sur le boitier : vous sélectionnez votre emplacement et vous ajustez la température, avec 3 petits boutons seulement.
EcoFlow vous fournit un petit panier en plastique (amovible). Vous pouvez aussi exploiter tout le volume pour y caser des bouteilles de champagnes ou des glaces par exemple.
Une machine à glaçons !
C'est le petit plus qui vous fera hésiter entre ce modèle et la concurrence : avec sa machine à glaçons intégrés, le Glacier couvre pratiquement tous les besoins de rafraichissement en mobilité !
La partie droite est en effet réservée à fabriquer des petits cubes de glace, disponibles en plusieurs tailles : soit la version compacte prête en 12mn, soit des gros cubes, en 17 minutes.
Les glaçons sont creux, car ils se forment autour de picots métalliques qui vont se refroidir rapidement, puis chauffer pour séparer la glace dans la phase finale de production.
En revanche, le bac à glaçon n'est pas étanche ! Il faudra donc le vidanger si vous ne l'utilisez pas (grâce à une sortie sur le côté), sans quoi vous risquez d'avoir de l'eau partout dans la voiture ou lors du transport.
Charge solaire, allume-cigare ou secteur
Le Glacier est livré par défaut avec un bloc d'alimentation sur secteur, qui consomme entre 20 et 200W suivant les usages.
Mais je vous conseille évidemment d'acheter la batterie (100€ en option) car elle offre 300 Wh de capacité nette, soit entre 1 et 2 journées d'utilisation. Une fois chargée, nous avons pu tenir environ 14H avec frigo+congélation et entre 24 et 36H avec uniquement la partie réfrigérateur.
En revanche, si vous l'ouvrez souvent ou que vous sollicitez la fabrique à glaçons, l'autonomie fond assez vite. D'où l'idée de lui connecter un panneau solaire (entre 150 et 250W) pour venir charger la batterie ou alimenter directement le Glacier durant les phases ensoleillées.
Il est également possible de lui adjoindre une petite batterie externe, qui peut décupler l'autonomie. Le câble allume-cigare se révélera aussi capital en usage automobile ou en camping, même si la batterie de la voiture sera très sollicitée -sur une voiture thermique, on vous conseille de laisser l'alternateur en route pendant la charge par exemple.
Finalement, toutes ces possibilités d'alimentations le démarquent aisément de la concurrence, qui se limite souvent à l'allume-cigare ou le secteur. Ici, on peut aussi bien l'utiliser en terrasse, qu'en camping ou même juste pour la journée, après une grosse balade.
Quelques défauts
A l'usage, on a quand-même relevé quelques défauts, mais rien de vraiment rédhibitoire.
Le plus pénible concerne le bouton d'alimentation, trop facilement accessible, et dont une légère pression suffit à allumer le Glacier. EcoFlow devrait rajouter une légère temporisation pour éviter les fausses manipulation, surtout en voyage quand d'autres objets viennent l'effleurer quelques secondes.
D'ailleurs, en parlant de secousses, le Glacier n'aime pas trop les routes escarpées. Si vous partez en off-road comme nous avec le Toyota bZ4x, il va s'arrêter très souvent, une question de sécurité nous a précisé le constructeur. Malheureusement, même un gros freinage ou un nid de poule peut suffire à déclencher la protection -là encore, peut-être qu'une MAJ pourrait se montrer plus permissive.
Autre paramètre, inhérent à tous les frigos : ils chauffent ! Placés dans l'habitacle, il vous fera sur-consommer de la climatisation ! Et dans le coffre, attention à ne place le mettre à côté d'aliments sensibles à la température !
Enfin, je vous en parlais plus haut, si vous utilisez intensément le bac à glaçon, l'autonomie fond (sans jeu de mot) à vue d'oeil. Attention à utiliser le système avec modération. Il est par exemple plus intelligent de stocker les glaçons dans le bac surgelé, plutôt que de multiplier leur fabrication.
Une application compagnon
EcoFlow a été l'un des premiers à proposer une applications associée à ses batteries nomades.
Sur le Glacier, le programme permet de pratiquement tout faire ! Allumer/éteindre l'appareil, régler la température de chaque compartiment... rien de plus pratique, surtout lorsqu'il est dans le coffre !
Il est même possible de lancer la fabrique de glaçons à distance, de régler la taille des cubes et même de les séparer -bref, la totale.
Enfin, si vous branchez votre Glacier sur un panneau solaire, il vous indiquera le temps restant pour la recharge de la batterie -mais pas la puissance obtenue, peut-être dans une prochaine mise à jour.
1000€ le frigo
Vendu autour de 1000€, l'EcoFlow Glacier coûte finalement le prix d'un grand réfrigérateur/congélateur de cuisine.
Avec la batterie, il faudra même rajouter 100€, et encore 400€ pour un panneau solaire de 150W. Une sacrée somme, surtout si vous n'avez que quelques besoins annuels. On paie ici la polyvalence et la modularité, alors qu'un modèle à 200 ou 300€ peut aussi répondre à la plupart des besoins plus classiques.
En revanche, pour tous les habitués du camping, de la VanLife, ou même des randonnées lointaines, cet appareil pourra se révéler vraiment pratique pour conserver ses denrées au frais sur plusieurs jours, sans forcément avoir accès au réseau.
EcoFlow cible aussi les professionnels, qui ont des besoins frigorifiques nomades, même si la capacité est forcément limitée à de petites quantités.
De notre côté, d'abord perplexes lors du déballage, on lui a finalement trouvé de nombreux usages ! Pratique pour stocker des boissons fraîches durant nos longues journées de tournage ou après une petite randonnée en montagne, mais aussi pour conserver des glaces sur une terrasse ou dans un jardin, lors des fêtes de famille estivale... Bref, un fidèle compagnon, qui n'a de vrai défaut que son manque de discrétion.
Un réfrigérateur et congélateur portable connecté, qui peut produire des glaçons en 12mn et se recharger sur un panneau solaire, en voilà une idée ! Taillé les adeptes du camping, l'EcoFlow Glacier offre en réalité une palette d'usages très variée, qui peut également intéresser les familles et les professionnels. Un produit étonnant, à réserver à ceux qui sauront amortir son tarif, digne d'un modèle de cuisine !
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