Connaissez-vous la voiture Stella Terra ? Encore une voiture solaire !? me direz-vous ? Il est vrai que les récents projets comme Sono ou Lightyear se sont systématiquement terminés en eau de boudin...
Ici, il s'agit pour l'instant d'un projet étudiant de l'université d'Eindhoven, membres de la Solar Team et qui ont réalisé un véhicule réellement efficient, léger et co-alimenté par l'énergie du soleil. Leur talent n'est manifestement pas le design, d'autres diront qu'il s'agit d'abord d'une voiture d'ingénieur -ce qui est effectivement le cas.
1000Km d'autonomie pour 1,2t !
Histoire de marquer le coup, l'équipe s'est risquée à un challgenge de taille : parcourir plus de 1000Km sur les pistes marocaines sans recharger !
Comment est-ce possible ? Déjà la voiture est légère, très légère même ! Avec seulement 1,2t, elle pèse autant qu'une Peugeot 208 moderne (thermique), alors que le véhicule est plutôt imposant.
Quant à la motorisation, elle semble a priori suffisante, avec une vitesse de pointe à 145 Km/h. Ici, dans les dunes du désert marocain, la Stella Terra n'avait apparemment aucun mal à se déplacer, avec sa garde au sol surélevée et ses 4 roues motrices.
Des panneaux solaires à gogo
Comme toute voiture solaire, la Stella Terra est recouverte de panneaux photovoltaïques.
On ne connait pas la puissance exacte, mais à vue de nez, on peut imaginer quelques mètres carrés seulement, ce qui permet de générer autour de 1000W en plein soleil et avec la bonne exposition. A l'arrêt, les panneaux peuvent grimper à 8,8 m², grâce à un système déployant. Avec une telle surface, on peut sans doute grimper à 1500 voire 1800W mais guère plus.
C'est bien, mais sans doute pas suffisant pour un moteur de véhicule électrique, qui grimpe généralement entre quelques dizaines à quelques centaines de kW de puissance. Notons que la batterie haute-tension a quand-même une capacité que de 60kWh (comme une Tesla d'entrée de gamme), ce qui laisse imaginer une efficience exemplaire, car une Model 3 a déjà du mal à atteindre les 500Km avec une telle capacité, tandis qu'ici, ils ont parcouru plus de 1000Km à travers le Sahara.
En pratique, peut de chance que la berline trouve une issue industrielle, en partie car elle embarque très peu de sécurité et d'éléments modernes. Tous ces équipements rajoutent souvent plusieurs centaines de kilos, ce qui ruine l'efficience si difficile à atteindre.
D'ailleurs, pendant leur trail, les étudiants ont eu plusieurs soucis techniques étonnants, comme la colonne de direction qui a lâché après seulement quelques centaines de kilomètres. Le véhicule semble plus proche d'un quadricycle à moteur que d'un véhicule moderne, mais après tout, pour certains usages, ne serait-il pas plus utile d'avoir des voitures plus rustiques et plus efficientes ?
