La société danoise spécialisée dans les casques avec microphone dédiés aux professionnels lorgne depuis quelque temps sur le segment grand public. Avec l'Elite 85h, Jabra affûte ses lames et entre dans l'arène des casques sans fil à réduction de bruit active, bien décidé à tenir tête aux ténors du marché que sont Bose avec le QC35 II (remplacé depuis peu par le Noise Cancelling Headphones 700), et Sony avec le wh-1000xm3.
Un dessin sobre et une ergonomie pensée
L'Elite 85h nous arrive dans une boite soignée aux couleurs de la marque (jaune), contenant outre le casque lui-même, un câble jack/jack 3,5 mm de 120 cm, un adaptateur avion avec deux jack 3,5mm, un (court) câble USB-C/USB-A de 37 cm pour la recharge, et un étui cossu en simili cuir.
Le simili cuir assez fin et agréable de l'étui est repris sur les coussinets des oreillettes ainsi que sur le dessous de l'arceau. Le dessus de ce dernier ainsi que la partie extérieure des écouteurs sont recouverts d'un tissu maillé du plus bel effet, et les quelques cerclages ainsi que la base de l'arceau sont en plastique mat. Le tout offrant une allure sobre et une touche de classe à l'ensemble.
Jabra annonce une résistance aux intempéries (sans certification) et offre une garantie de 2 ans contre les éclaboussures et la poussière. Le tissu utilisé devrait résister aux outrages du temps, mais sera certainement marqué par le cambouis des plus bricoleurs, ou la confiture des plus gourmands jeunes.
Comme à son habitude, Jabra a soigné le confort, et si l'Elite 85h et ses 296 grammes n'atteignent pas le niveau du QC 35 II (236 grammes), ils devancent légèrement le pourtant agréable Sony WH-1000XM3 (255 grammes) sur ce point. Le confort étant relatif à l'anatomie de chacun, il sera plus sage d'essayer les différentes propositions avant achat. Pensé pour offrir une réduction de bruit active efficace, le Jabra (comme ses concurrents) est de type circum-aural fermé.
Les années d'expérience permettent un sans-faute du point de vue ergonomie. Les contrôles -un bouton sur chaque écouteur pour changer les modes d'ANC, convoquer Siri et Alexa, ou réduire au silence le microphone, ainsi que trois boutons sur l'écouteur droit signalés par des petites aspérités en caoutchouc et un léger creux- sont facilement accessibles, et permettent à l'utilisateur de prendre ses marques en seulement quelques minutes.
La configuration passera par l'excellente application Jabra Sound+, qui guidera l'utilisateur lors de ses premiers pas. Les réglages sont nombreux, comme les différents profils personnalisables, ou l'égaliseur à 5 bandes (et 5 presets Paroles, Plus de basses, Plus d'aigus, Fluide et Dynamiser), avec des explications limpides pour chaque fonctionnalité.
La réduction active du bruit pourra être activée/désactivée, et l'application propose le très pratique mode HearThrough, utilisant les micros du casque pour amplifier les bruits ambiants. Jabra propose aussi des Moments comme Trajets, ou En public activant les préréglages adéquats.
La fonction SmartSound (que l'on peut désactiver) se chargera d'analyser l'environnement afin de passer automatiquement d' un moment à l'autre, en annonçant chaque changement en français au porteur du casque. Jabra dote également son Elite 85h de la très pratique connexion Bluetooth multipoint, permettant d'appairer simultanément deux périphériques (par exemple un iPhone et un Mac).
Autonomie importante, ANC efficace, choix de codec Bluetooth étonnant
Le port USB-C permet de recharger complètement l'Elite 85h en à peine plus de 2 heures, et 15 petites minutes sur le secteur permettront d'obtenir 5 heures d'écoute. Une fois rechargé, le Jabra dévoile un de ses atouts avec une autonomie mesurée pendant notre essai à plus de 33 heures avec ANC, et plus de 40 heures sans (contre 20 heures pour le Bose et légèrement plus pour le Sony), de quoi partir sereinement en week-end et affronter les retards les plus indécents à la gare, ou à l'aéroport. L'Elite 85h se mettant en veille dès que l'utilisateur ôte le casque, ou lorsque l'oreillette droite est tournée à 90°.
Le Jabra et ses huit microphones survolent également la mêlée quant à la qualité de la voix pour les interlocuteurs. Le rendu est nettement meilleur que sur les casques concurrents, la société mettant à profit l'expérience acquise en entreprise. La réduction de bruit active se révèle d'un très bon niveau -peu ou prou ce que l'on obtient avec les modèles de Sony et Bose- et permettra par exemple d'oublier le ronronnement d'un ventilateur pendant les chaleurs estivales, ou de retrouver un peu de sérénité dans les transports.
Ces bonnes performances sont entachées par un choix de codec Bluetooth particulier. En effet, seul le SBC est disponible, là où la concurrence dégaine l'AAC ou l'aptX, plus performants. C'est d'autant plus dommage que le rendu sonore du Jabra est agréable, et mériterait une qualité audio supérieure à la source. Les fréquences graves sont contrôlées, sans être exagérées comme c'est souvent le cas, et les aigus brillent agréablement, sans jamais devenir agressifs. Les fréquences n'empiétant pas les unes sur les autres, l'écoute est aérée, détaillée, et s'adaptera à tous les styles de musique ainsi qu'aux séances d'écoute prolongées.
Comme pour les autres casques avec ANC, l'activation de la réduction joue légèrement sur le rendu, avec des graves plus importantes, accompagnées parfois -certains utilisateurs sont totalement insensibles au phénomène- d'une légère sensation de pression sur les tympans. Autre point intéressant, l'écoute filaire s'avère très agréable -avec ou sans ANC- mais ne sera possible que lorsque le casque est alimenté, le Jabra coupera le son aussi sûrement que Philippe Katerine si l'énergie vient à manquer, dommage.
Conclusion
Pour une première incursion dans le monde des casques avec réduction de bruit active, Jabra démontre son savoir-faire. La qualité des matériaux, l'assemblage et l'ANC n'ont rien à envier aux concurrents, et le constructeur danois se permet même de leur en remontrer quant à la qualité des microphones pour les appels, ou encore l'autonomie. Seul le choix du SBC -qui pourrait être épaulé efficacement par l'aptX et l'AAC via une simple mise à jour- vient ternir ce tableau idyllique. Le Jabra Elite 85h méritera donc un essai lors d'un éventuel passage en boutique. Il est d'ores et déjà disponible dès 265,36 euros en Titanium Black, Black, Copper Black, Gold Beige et Navy.
