Alors qu'Internet occupe une place toujours plus importante dans notre quotidien, on met de plus en plus de données personnelles en ligne, souvent même sans s'en rendre compte. Les réseaux sociaux, les annonceurs et même les fournisseurs d'accès Internet sont maintenant capables de retracer toute notre activité en ligne et d'établir notre profil très précisément. C'est donc d'abord parce que l'on aspire à plus de confidentialité et de sécurité que l'on installe un VPN sur Mac ou sur iPhone, mais aussi parce que cela permet de faire encore d'autres choses bien utiles. Découvrez dans cet article ce qu'est un VPN et à quoi ça sert.
Qu'est-ce qu'un VPN ?
Un VPN, ou Virtual Private Network, est littéralement un tunnel privé et sécurisé qui établit un lien entre deux réseaux distants. À l'origine, ils sont utilisés en entreprise car cela permet de se connecter à distance sur le réseau de l'entreprise et d'avoir accès aux autres appareils et bases de données qui y sont présentes.
Aujourd'hui, de nombreux services de VPN plus importants se sont développés, axés sur la sécurité de l'utilisateur lorsqu'il navigue sur Internet. Ils servent d'intermédiaires entre votre box et Internet en faisant passer le flux de connexion par l'un de leurs propres serveurs, le tout de façon cryptée et sécurisée.
Le fonctionnement d'un VPN en schéma
Concrètement, lorsque vous activez votre VPN, tout le flux de données passera d'abord par le serveur du service VPN que vous utilisez, souvent situé à l'étranger, avant d'être envoyé au serveur de destination : Google si c'était une requête sur le moteur de recherche, Netflix si vous regardiez une série, etc. Le serveur de destination croit que la requête provient du serveur VPN et ne voit pas votre vraie position car une une nouvelle adresse IP vous a été attribuée, qui plus est à l'étranger. Vous êtes invisible sur le Net.
Pourquoi utiliser un VPN ?
Beaucoup de gens ouvrent un onglet en navigation privée et se croient protégés. Mais c'est une illusion : utiliser la navigation privée permet juste de ne pas stocker de cookies ou d'historique, mais cela ne vous garantit en rien de naviguer de façon anonyme et sécurisée sur Internet. La meilleure façon pour ce faire est justement d'utiliser un VPN.
Naviguer anonymement sur Internet
Lorsque vous êtes connecté à Internet, on vous attribue une adresse IP publique. Tous les sites que vous consultez peuvent vous tracer sur la base de cette adresse IP publique, et même obtenir votre localisation géographique approximative.
L'utilisation d'un VPN cache votre adresse IP et vous attribue celle de l’un de ses serveurs. Il est ainsi impossible de retrouver l’utilisateur initial, ni même sa géolocalisation. Vous êtes une simple adresse IP aléatoire qui change à chaque fois.
Assurer sa confidentialité en ligne
Au cours du processus mis en œuvre par le VPN, toutes les informations échangées sont sécurisées par cryptage. Et comme on ne peut remonter à votre adresse IP, vous devenez tout simplement indétectable sur Internet. Personne ne peut déterminer vos activités en ligne, créer votre profil numérique ou vous pister pour diverses raisons.
Par exemple, on sait que pour des réservations d'hôtel ou de billets d'avion, certains sites ajustent à la hausse les prix en fonction de votre localisation géographique et de la fréquence de vos visites sur la page. Lorsqu'un VPN est activé, votre adresse IP change régulièrement et vous empêche d'être tracé. Cela peut vous permettre de payer moins cher pour votre réservation afin d'économiser de l'argent qui pourra être utilisé pour acheter des souvenirs pendant votre voyage, par exemple...
Établir une connexion sécurisée
Quand vous partez en vacances, l'accès à Internet est une question cruciale. La plupart des gens se contentent des réseaux Wifi publics comme ceux de aéroports ou de l'hôtel. Mais sachez qu'ils sont très peu sécurisés : il est très simple de les pirater et d'accéder à vos données. La sécurité de votre ordinateur et de vos données est donc fortement compromise, a fortiori si vous êtes en train de travailler et consultez des documents privés de votre entreprise.
Lorsque vous utilisez un VPN, les conditions de sécurité sont optimales car la plupart des services mettent en place des systèmes de chiffrement de type militaire : le standard AES-256 bits. Il est alors impossible d'intercepter vos données et de pirater votre ordinateur.
Contourner les restrictions liées à la géolocalisation
Enfin, la dernière fonction est moins essentielle mais tout aussi utile. Plusieurs sites web restreignent leur contenu en fonction de la localisation géographique des utilisateurs. Prenez par exemple Netflix qui propose certaines séries uniquement aux États-Unis. L'emploi d'un VPN, dont le serveur est situé aux États-Unis, fait croire à Netflix que vous vous trouvez dans ce pays, vous permettant d'accéder au contenu tant convoité.
À l'inverse, si vous êtes en voyage ou que vous travaillez souvent l'étranger, utiliser un VPN vous permet d'avoir accès aux chaînes de télévision française, ou même aux services bloqués dans le pays de votre séjour : les plateformes de Google qui sont par exemple interdites en Chine ou les réseaux sociaux restreints et censurés en Turquie.
Que doit faire un bon VPN ?
Il existe de nombreux fournisseurs VPN mais tous ne proposent pas les mêmes services ni la même qualité d'exécution. Lorsque vous choisissez un VPN, voilà les fonctionnalités indispensables qu'il doit absolument proposer.
Masquer votre adresse IP
Pour naviguer anonymement, la première des requêtes essentielles est que le VPN remplace, aux yeux du site web ou du service auquel vous vous connectez, votre adresse IP par celle de son serveur. L'inconvénient, c'est que vous partagez la même adresse que les centaines voire les milliers d'autres personnes qui utilisent le même PN que vous, vous obligeant notamment à remplir assez souvent un CAPTCHA pour que Google vérifie que vous n'êtes pas un robot (car il détecte une forte affluence au même endroit ). Certains fournisseurs VPN proposent de pouvoir se faire attribuer une adresse IP privée pour éviter ce souci.
Chiffrer le flux de données
La sécurité est la raison pour laquelle on utilise un VPN, cela demande donc que les données soient chiffrées tout le long du processus. Le protocole de chiffrement standard est l'AES-256 bits qui assure une protection de niveau militaire. Certains fournisseurs utilisent également WireGuard, un protocole plus récent qui se veut bien plus léger et sécurisé.
Kill switch
Longtemps vendue comme argument marketing, cette fonctionnalité est maintenant intégrée dans tous les VPN sérieux. Afin de protéger la sécurité de l'utilisateur, il ne doit jamais y avoir de fuite de données, c'est-à-dire un moment où la connexion se retrouve à découvert. Ainsi, quand la connexion VPN et instable et saute, la fonction Kill Switch quitte immédiatement et automatiquement toutes les applications ou les processus que vous aviez auparavant marqués comme sensibles afin de ne jamais se retrouver en situation de vulnérabilité.
Maintenir une bonne vitesse de connexion
Et oui, comme la connexion passe par un serveur supplémentaire, elle est forcément ralentie. Les VPN de qualité sont donc ceux pour lesquels les pertes sont minimes et qui maintiennent quoi qu'il en coûte une connexion rapide et sable qui permet même de faire du téléchargement intensif sans se retrouver embêté.
No-log policy
Certains fournisseurs VPN assurent qu'ils suivent une politique no-log, c'est-à-dire qu'ils ne conservent aucun journal, aucune trace de votre activité lorsque vous avez utilisé le VPN. C'est certes un aspect qui n'est pas essentiel à son bon fonctionnement, mais nous considérons qu'à partir du moment où l'on se sert d'un VPN pour des raisons de confidentialité et de sécurité, ce serait un comble que ce soit le fournisseur VPN lui-même qui puisse nous tracer. C'est donc aussi un critère d'exigence qui tient à coeur à la rédaction. Cyberghost VPN insiste beaucoup sur le fait qu'ils suivent une politique no-log et NordVPN le mentionne aussi sur son site.
Quel VPN choisir ?
L'avantage d'à peu près tous les VPN, c'est que vous pouvez les installer sur un Mac, un iPhone, un iPad, une Apple TV mais aussi sur un PC Windows, un smartphone Android ou même un routeur personnel à la maison qui ne dispose pourtant pas d'interface graphique. Et pas d'inquiétude, les abonnements autorisent généralement l'utilisation sur plusieurs appareils simultanément.
À la rédaction, nous utilisons régulièrement différents VPN sur iPhone ou sur Mac. Nous avons pu tester plusieurs d'entre eux et nous avons établi une sélection des meilleurs.
