Test du nrLink : un boitier pour économiser l'électricité et afficher sa consommation en direct

Avec le prix de l'électricité qui augmente, et la généralisation progressive des appareils électriques (pompes à chaleur, voitures électriques....), il est vital de savoir combien l'on consomme à domicile, afin d'éviter les factures excessives.




Les boitiers offrant une vision temps réel de votre consommation se développent depuis quelques années : après l'Ecojoko, je teste aujourd'hui un autre produit français, le nrLink, qui revendique les mêmes défis : faire des économies tout en gardant un oeil sur sa consommation électrique.

Qui connait vraiment sa consommation électrique ?

Si vous demandez à votre voisin combien il consomme, il vous réponda une phrase du style Oh... Je paie environ 150€/mois, sans plus de détails.

C'est d'ailleurs étonnant de voir que pour les factures d'électricité, c'est le pragmatisme qui prime : lorsque sa facture de téléphone augmente de 10€, on se précipite sur les relevés. Pour l'électricité, même les unités ne parlent pas à grand monde... qui sait vraiment ce que c'est que représente un kilowattheure ? (Il s'agit d'une quantité d'énergie équivalente à un appareil d'une puissance de 1000 W, qui fonctionne pendant 1H, ndlr)

Quant à savoir quels appareils surconsomment à la maison, ou même, simplement connaitre l'échelle des puissances électriques, seule une minorité peut se targuer d'avoir fait l'effort de l'introspection de son propre domicile.

Il suffit d'ailleurs de regarder les émissions télévisées où certains experts vous conseillent d'éteindre votre box internet la nuit ou de limiter la charge de votre smartphone... alors que le simple fait d'allumer un four 30mn (2/3kWh) de plus que sur la recette, correspond souvent à la consommation annuelle de ce genre d'appareils.

Pré-requis et installation sur le Linky

Le nrLink est donc un petit boitier qui vient afficher votre consommation électrique en temps réel (mais pas que) au milieu de votre salon ou de votre cuisine.

Pour ce faire, il utilise une clef TIC, un petit accessoire qui vient s'enficher sur le Linky. Il n'est donc pas compatible avec d'autres pays/équipements pour l'instant et n'est pas fonctionnel en Suisse, Belgique, Canada etc.

Autre pré-requis, votre Linky ne doit pas être trop loin de votre petit boitier, car les deux communiquent en zigbee, et au delà d'une dizaine de mètres, il n'est pas rare que la connexion coupe régulièrement. Si le Linky est dans le jardin, privilégiez donc de placer le boitier du bon côté de la maison !

Quant au boitier en lui-même, il doit être relié au WiFi et branché au secteur, même si une petite batterie permet de le déplacer ponctuellement sans perdre les informations. Il faut donc lui trouver sa juste place dans le foyer.

L'installation ne prend que quelques minutes, il suffit de se laisser guider par les indications fournies sur l'écran. La synchronisation de la clef Linky et du boitier ne prend qu'une petite minute, si vous êtes à portée.

Un écran de votre consommation électrique

Une fois le boitier configuré, l'écran est relativement simple à comprendre, ce qui est le but premier de ce genre d'appareil !

Le chiffre le plus important est celui de votre consommation électrique en temps réel, exprimé en Watts (ou kW). En gros, un petit appartement consomme entre 100W (au repos) et plusieurs kW en activité (four, chauffage), ce chiffre étant très variable au fil de la journée.

Autre information importante, le prix ! Estimé en €/h, il est sans doute beaucoup plus parlant aux néophytes. Lorsqu'on allume un four (4000/5000W) pendant la journée par exemple, votre fournisseur vous facture environ 5 kWh pour une heure d'utilisation (5kW pendant 1H), soit environ 1€ de l'heure.

A gauche du nrLink se trouve une petite jauge, qui indique si vous êtes toujours dans votre budget. Imaginons que vous ne souhaitiez pas dépasser 100€/mois d'électricité, il suffit simplement de rentrer la valeur d'environ 3,3€/jour maximum dans les réglages pour ajuster la jauge.

Il est aussi possible de venir fouiner dans les réglages, pour afficher le tarif du kWh, son budget quotidien, ou encore son historique de consommation. C'est un peu moins complet que sur le site et l'app (voir plus bas), mais la donnée est rapidement accessible.

Pour beaucoup l'utilisation du nrLink s'arrêtera ici et c'est déjà très bien ! L'idée du produit est avant-tout la prise de conscience de sa consommation, et ces observations pourtant basiques permettront déjà de faire des économies, comme on va le voir plus bas.

Combien consomment mes appareils ?

A force de regarder ce petit boitier, on finit par se prendre au jeu : tiens, comment se fait-il que je consomme 2 kW alors que rien n'est allumé ? N'y a-t-il pas un petit chauffage d'appoint qui est resté en marche dans une chambre ?

Oh t'as vu maman, t'es passée à 4kW en allumant les plaques !, car les enfants aussi, sont très observateurs. Et l'on peut d'ailleurs en jouer : après une douche un peu longue, le chauffe-eau va rapidement s'enclencher et consommer entre 2000 et 3000W pendant quelques dizaines de minutes -et hop, encore un euro !

Le nrLink amène en fait des raisonnement assez empiriques : quand on branche une voiture électrique, un aspirateur ou un petit radiateur, on voit immédiatement la consommation augmenter. A l'inverse, on s'étonnera de voir qu'une box internet, un chargeur d'iPad ou même un MacBook Pro ne consomme finalement qu'entre 10 et 100W au maximum, une paille face à une machine à laver par exemple.

Pour le moment, on y reviendra plus bas, le nrLink n'est pas capable d'analyser le détail de votre consommation automatiquement en fonction des différents appareils, comme le fait par exemple Ecojoko. Mais le constructeur nous a promis travailler activement sur le sujet, dont acte.

Enfin, si vous avez un abonnement Tempo d'EDF (idéal pour les voitures électriques), le nrLink affiche la couleur du jour : si c'est rouge, mieux vaut éviter de trop consommer et l'idéal étant d'installer des panneaux solaires pour gommer son talon en journée !

Une app et un site pour la consommation détaillée

Pour ceux souhaitent aller plus loin dans la compréhension de leur consommation, nrLink propose un site très complet qui détaille l'énergie dépensée dans son foyer.

On retrouve ainsi les classiques kilowattheures (kWh) utilisés chaque jour, avec le tarif correspondant. Vous avez également une vue par mois, par semaine et par année.

Il est même possible de visualiser les températures intérieures/extérieures, ce qui aide notamment à confirmer les corrélations entre chauffage, météo et production solaire...

L'app peut également analyser votre production solaire grâce à la prise en charge des prises Shelly, mais dans notre cas (avec des kits plug&play et sans contrat de réinjection), vous n'aurez pas beaucoup plus d'informations supplémentaires que les données déjà disponibles dans les applications des différents fabricants de kits solaires, qui proposent déjà des prises connectées et autres système de suivi.

nrLink vs Ecojoko

C'est une question qui revient souvent : le nrLink, moins cher qu'Ecojoko, est-il réellement moins performant ? Je dirais surtout qu'il est un peu moins complet.

Parmi les principales reproches que l'on pourrait faire au système, nrLink n'est pour l'instant pas encore capable d'analyser la consommation de chaque appareil dans le détail. Chez Ecojoko par exemple, une IA (intelligence artificielle) est capable de repérer la signature électrique des principaux appareils et d'en déduire leur utilisation.

En pratique, c'est assez efficace : si vous avez une voiture électrique, des pompes à chaleur, un chauffe-eau électrique, l'IA pourra fournir un diagramme qui pondère le poids de chaque élément dans la consommation totale.

De son côté, le nrLink n'est pas encore capable d'une telle granularité, même si les équipes y travaillent. En revanche, l'appareil peut fournir deux informations très intéressantes :

Le talon de consommation, c'est le bruit de la maison, l'énergie qui est consommée en permanence par le frigo, la VMC, les box internet, bornes WiFi etc. Dans un petit logement, on parle de 50 à 100W, mais cela peut monter à 600 voire 1000W dans une grande maison. Si vous envisagez d'installer des panneaux solaires, cette donnée est importante pour ne pas perdre de l'énergie en journée et bien dimensionner son installation.

Quant à la puissance maximale (exprimée souvent en kVA), c'est celle qui se trouve sur votre contrat d'électricité. En général, vous avez souscrit entre 6 et 12 kVa, voire un peu plus si vous avez une borne de charge pour voiture électrique ou une grosse installation électrique (pompe à chaleur etc.)

Si la valeur remontée par le nrLink n'est que de 6 et que votre contrat est à 12, il serait peut-être judicieux de baisser ce dernier, histoire d'économiser quelques euros chaque mois.

La puissance affichée n'est pas la bonne ?

Lorsque nous avons installé le nrLink dans notre maison, nous avons été surpris de voir que la valeur affichée ne descendait que très rarement sous les 1000W, un talon de consommation plutôt élevé lorsqu'aucun appareil majeur (four, voiture, chauffe-eau...) n'était en activité.

Autre source d'étonnement, la valeur affichée sur l'Ecojoko me semblait beaucoup plus fine et réaliste, et souvent très inférieure à celle du nrLink ! L'Ecojoko affichait par exemple 300W contre parfois 1300W sur le nrLink. Chez Damien, avec qui j'ai réalisé ce test, l'écart était plutôt autour de 100 à 150W, ce qui semble déjà plus raisonnable. Mais comment est-ce possible ?

En réalité, le nrLink n'affiche pas la puissance qui vous est réellement facturée (la puissance active), mais plutôt la puissance de travail, dite puissance apparente, c'est également celle que vous pouvez déjà lire sur le linky en appuyant successivement sur le bouton +. L'Ecojoko (en version sonde) se base lui sur la puissance réelle (active) et même la nouvelle version (qui fonctionne avec la prise Linky, comme le nrLink) est capable d'afficher les deux valeurs.

Sans trop entrer dans le détail (de nombreux sites fournissent des explications bien plus complètes), la puissance du courant alternatif se définit ainsi :



La puissance réactive -celle qui vient mettre le bazar- peut être assimilée à la mousse de la bière (j'aime bien cette image) : elle ne sert à rien en tant que tel, mais vous devez la prendre en compte dans la taille du verre.

La puissance réactive est surtout générée par des appareils équipés d’un bobinage, comme les appareils de froid, composants informatiques, pompes à chaleurs, moteurs... Plus vous en avez et plus la puissance affichée par le nrLink sera ainsi faussée.

Les ingénieurs travaillant sur le produit en sont bien conscients et ils nous ont dit réfléchir à des solutions pour fournir aussi la puissance active (celle qui est réellement facturée) sur l'écran. Cela passera sans doute par une pince ampèremétrique à installer sur votre compteur ou un peu d'IA pour en déduire la bonne valeur à l'affichage. En effet, la différence entre puissance active et puissance apparente peut se déduire assez facilement à partir des relevés réguliers EDF, accessible sur le backoffice.

Enfin, le nrLink n'est pas capable d'afficher la surproduction solaire : si vous produisez plus de courant que vous n'en consommez, il affichera 0 contre une valeur négative (comme -400W) sur l'Ecojoko. Cette fois, c'est lié au Linky, qui refuse de donner l'information (alors qu'il la connait !) sauf si vous avez un contrat de réinjection avec EDF. Cette limitation pourrait bientôt sauter, mais elle dépend uniquement d'Enedis.

In fine, je déconseillerais donc ce produit pour un usage très fin de sa consommation : si vous avez des panneaux solaires, ou que vous avez besoin de connaitre précisément la puissance de votre logement, le nrLink sera trop grossier pour réellement vous fournir la bonne mesure, en l'état.

En revanche, l'ordre de grandeur reste correct et vous verrez aussi les variations en fonction des appareils allumés. Pour faire simple, le nrLink sera suffisant pour un usage grand public, tandis que l'Ecojoko -plus cher- sera vite indispensable pour les geeks et utilisateurs avancés.

Bilan : on achète ?

Vendu un peu moins de 100€, et même à 59€ avec les différentes primes en vigueur en France, le nrLink est assurément un produit abordable et pertinent pour prendre conscience de sa consommation électrique.

Puissance en temps réel, coût horaire de l'électricité, affichage de la couleur tempo et historiques de production, voilà les 4 fonctionnalités phares du produits, qui répondront à 99% des besoins d'une famille. En ce sens, la nrLink se montre vite indispensable pour veiller à ne pas dépasser son budget et même, détecter des appareils éventuellement trop gourmands en énergie.

Le nrLink fera aussi une très bonne idée cadeau ! Beaucoup ignorent que ce genre de produit existe, et cela fait partie des présents utiles qu'on se conseille souvent entre amis et en famille. Pour un étudiant, qui n'a pas toujours beaucoup de moyens, c'est une façon d'éviter les mauvaises surprises, une forme de prévention de sa consommation excessive.

Je mettrais un peu de réserve pour les utilisateurs très geek (comme moi) tant que le produit n'est pas capable d'afficher la puissance réellement facturée, ni la granularité de la consommation en fonction des différents appareils. Ce n'est pas utile à tout le monde, mais dans un logement très électrifié, avec une voiture, des panneaux solaires et un peu de connectivité, on veut des valeurs précises et une analyse plus fine de sa consommation.

Parmi les petits défauts relevés durant nos 6 mois d'utilisations, j'ai noté quelques déconnections et reboot intempestifs si le récepteur est trop éloigné du linky. J'ai aussi trouvé l'écran moyennement réactif, et pas toujours très lumineux, mais rien de rédhibitoire pour une dalle résistive à ce tarif. Enfin, l'app et le site étant en constante évolution, on note parfois quelques lenteurs et bugs d'affichage sur l'iPhone et le Mac, mais les équipes ont largement corrigé ces problèmes de jeunesse ces dernières semaines.

In fine, le nrLink reste une solution grand public, idéale pour 99% des foyers, et qui devrait continuer à se bonifier au fil des mises à jour.

Prix et code promo