Fondé en 2003, le laboratoire baptisé Virtual Human Interaction de la prestigieuse université de Stanford, en Californie, n'avait pas vraiment attiré l'attention d'Apple, jusqu'à récemment.
C'est Jeremy Bailenson, directeur de l'entité, qui a révélé l'information lors de la CIO Network Conference organisée par le Wall Street Journal :les équipes d'Apple ne se sont pas rendues dans mon laboratoire ces 13 dernières années, mais elles sont venues trois fois ces trois derniers mois a-t-il affirmé. Elles viennent sans dire un mot, mais cela indique bien quelque chose.
Compte tenu des récentes acquisitions de la firme de Cupertino et des différents brevets qu'elle a déposé, les rumeurs selon lesquelles Apple travaillerait sur une solution de réalité virtuelle se font insistantes. Des centaines d'employés travailleraient d'ailleurs sur le sujet à Cupertino.
Jeremy Bailenson a notamment expliqué que les équipes d'Apple ont testé des expériences immersives de réalité virtuelle. L'un des projets sur lesquels travaille le laboratoire de Stanford consiste à enseigner l'empathie en mettant les utilisateurs dans la peau d'autres personnes. Un homme pourrait ainsi vivre le quotidien d'une femme sujette aux préjugés. Une autre initiative vise à enseigner des comportements durables en encourageant à réduire sa consommation de papier et d'eau chaude. Comme toujours les projets d'Apple en la matière restent très secrets.
